FONCTIONS DE LA VIE DE NUTRITION. 447 



ture durant les contractions alternatives de l'oreillelte et du 

 ventricule. De ce dernier, part un tronc artériel : le bulbe. 

 Quand on le compare à celui des Elasmobranches et des Ga- 

 noïdes, il offre une différence importante à noter. Ses fibres 

 musculaires, conformément à Topinion émise par M. Leydig 

 (voy. plus haut, p. 4), sont striées, M. Peters, Ueber die sy stem. 

 Stellung Lepid. : Monatsber. Akad. Berlin, 1866, p. 12, les avait 

 niées, mais plus tard : Monatsber., 1866, p. 509, il s'est con- 

 vaincu de leur présence. Elles sont beaucoup plus fines que 

 celles du cœur. Le bulbe naît par une ouverture sans valvules 

 transversales, disposition qu'on ne rencontre ni chez les pois- 

 sons, ni chez les amphibies, comme le fait observer M. Hyrtl 

 (p. 641). Ce tronc vasculaire décrit une courbe en S, et, en même 

 temps, en spirale. Sa cavité est divisée par deux replis longitu- 

 dinaux et opposés, fixés par un de leurs bords à la paroi interne 

 du vaisseau, tandis que l'autre bord est libre. Elles indiquent 

 le commencement de la division du bulbe (Bischoff, pi. VI, fig. 4 

 ettrad. franc., pi. 10, fig. 4; Hyrti, pi. I, fig. 3), laquelle s'effec- 

 tue, vers sa portion antérieure, par la réunioa des deux valvules 

 le long de leurs bords opposés en un seul repli qui forme un arc. 

 Avant de suivre la marche des vaisseaux, il est nécessaire de 

 rappeler la composit. de l'appar. branchial chez l'esp. africaine. 



De chaque côté, se présentent 6 arcs branchiaux cartilagineux. La 

 pi. 26 de M. Rich. Owen {Trans.) les montre de façon à bien mettre 

 en évidence les particularités propres à chacun d'eux. 



Le 1*''' porte 1 rangée unique de feuillets membraneux fixés sur la 

 paroi antér. de la cavité des branchies ; les 2« et d^ en manquent 

 complètement, mais les A^ et 5" en ont une double série ; le 6<= se 

 comporte comme le 1" : sa rangée est simple et adhérente à la paroi 

 poster, de la cavité branchiale. 



Entre les 6 arcs, on compte 5 fentes. Elles ne subissent pas une 

 diminution graduelle suivant leur position. La 2® est la plus consi- 

 dérable et la 5'= la plus petite ; les 3^, •4'^ et 1" décroissantes elles- 

 mêmes sont intermédiaires, pour la grandeur, aux 2 autres. 



Dans l'espèce américaine, les arcs, au nombre de 5 seulement, ont, 

 entre eux, 4 fentes plus courtes que les arcs ; leur raccourcissement 

 est régulier à partir du plus antér. jusqu'au dernier (Hyrtl, pi. IV, 

 fig. 2, § 20). Les arcs eux-mêmes offrent une diminution rapide. Le 

 premier et le dernier n'ont point de membranes branchiales, celui-ci, 

 du moins, ne porte qu'un petit nombre de villosités filiformes. Les 

 prolongements membraneux et vasculaires se voient, sur le 2^ arc, 

 seulement à son extrémité poster, et même chez l'individu étudié par 

 M. Bischoff, il était complètement nu ; on en trouve, mais en petit 

 nombre, sur toute l'étendue des 3« et 4« arcs. 



