632 DESCRIPTION DES ESPÈCES 



On ne doit pas se dissimuler, du reste, que dans cette espèce, comme dans 

 toutes les autres de ce genre difficile, on passe par une série non interrom- 

 pue de formes (pour ne prendre que les espèces françaises), depuis VU. si- 

 nuatus quia quelquefois près de vingt centimètres de longueur, et dont le test 

 et les dents sont si épaisses, jusqu'aux plus minces U.pidorum, dont les dents 

 sont lamelliformes et le test fort mince. Est-ce une raison pour n'admettre 

 qu'une seule espèce composée de toutes ces formes diverses comme variétés? 

 Nous serions presque tenté de le penser avec M. de Blainville, surtout si nous 

 examinions les deux cent cinquante espèces environ que nous avons sous les 

 yeux dans nos collections si incomplètes encore; mais, comme nous l'avons 

 dit ailleurs (I ), peu importe, à notre avis, qu'on donne le nom d'espèce ou 

 celui de variété à une série d'individus qui ont plus de ressemblances entre 

 eux qu'ils n'en ont avec les groupes voisins d'individus. 



Pour en revenir à notre espèce, nous avons sous les yeux une var. de 

 Mont- Bouché, près de Bergerac, qui, par sa petite taille, quoique notre indi- 

 vidu paraisse adulte, semble très-bien établir le passage de VU. sinuatus à 

 VU. littoralis. On peut cependant l'en distinguer par ses dents plus épaisses et 

 par sa nacre d'un blanc soyeux, tachée de blanc de lait, que nous n'avons 

 jamais remarquée dans la Mulette littorale. 



Enfin, des Mulettes littorales de l'Aveyron, auxquelles M. Jules Bonhomme 

 a donné le nom d'£/. Barraudii (2)-, ressemblent à VU. sinuatus, mais peu- 

 vent toujours en être distinguées soit par les caractères quenousvenons d'in- 

 diquer, soit par ceux que nous allons donner en traitant de VU. littoralis. 



2. UNIO LITTORALIS. 

 Hnlette littorale. 



Tab. XXIII, f. 8, et XXIV, f.5, 6 et 8- 



Animal griseum vel griseo-virescens; pallio albido vel lutescente, 

 posteriùs purpureo-nigrescente pZmbriato-papillato ; branchiis obscure 

 hepaticis; pede sordide hepatico-lutescens. 



Concha ovata, ovalo-oblonga, subtrigona, subtetragona velsubro- 

 tundata; margine superiore reetiusculo vel arcuato, inferiore rediusculo 



(1 ) Voir la préface de cet ouvrage. 



(2) Voir plus bas la description de cette espèce. 



