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la forme incline d'un ciseau. Les pulpes qui les forment sont pro- 

 bablement persistantes comme celles des autres rongeurs, de sorte 

 que les dents poussent aussi vite de la racine qu'elles s'usent a leurs 

 extremites. La machoire inferieure comme celle des autres ron- 

 geurs se meut evidemment an moyen d'un condyle longitudinal, de 

 maniere a empecher tout mouvement horizontal, si ce n'est de I'ar- 

 riere a I'avant et vice versa. 



" Voici done un rongeur tres fort, ayant I'ouie tres fine (corabi- 

 naison qui me porte a ajouter foi au recit des habitants de Mada- 

 gascar qui pretendent que cet animal ecoute le bruit que fait le ver 

 en mangeant un arbre interieurement, qu'ensuite il ronge le bois 

 jusqu'a ce qu'il ait atteint le ver et qu'au moyen de cette phalange 

 tres effilee, il le retire du bois) ; mais on pent en dire autant des 

 autres rongeurs. Ces animaux surtout : la souris, le lievre, le lapin 

 et un animal encore plus gros, le Chinchilla de I'Amerique meridio- 

 nale, outre des dents tres fortes destinees a ronger, sont doues d'une 

 ouie tres fine, mais ces animaux vivent dans une crainte continuelle 

 des plus gros carnivores. II leur faut done une oui'e tres fine pour 

 les avertir de I'approche du danger ; tandis que le Cheiromys ou 

 Aye-Aye, vivant sur les arbres, dans un pays ou il n'y a pas 

 de Carnivores d'une grandeur dangereuse, n'a rien a craindre des 

 attaques de ses ennemis; I'ouTe de cet animal lui servirait done a 

 attaquer plutot qu'a se defendre. 



" Or, Messieurs, j'etais arrive a ce point de mes observations, et 

 jugeant d'apres la nourriture supposee de 1' Aye-Aye et sa confor- 

 mation generale, plutot que d'apres ses habitudes et ses dents, je 

 I'avais nourri de bananes et de dattes, pensant avec raison que puis- 

 qu'il est destine a vivre sur les arbres et qu'il n'a pas de dents 

 canines, loin d'etre carnivore, il doit etre frugivore et insectivore, 

 lorsqu'un soir je le lachai dans mon salon et j'observai tons ses 

 mouvements. II etait tres curie ux a voir, grimpant sur les chaises 

 et les tables et regardant avec attention le bois de chaque meuble. 

 Pendant qu'il examinait la cloison, j'entendais constamment un bruit 

 leger qui se renouvelait tres rapidement et je fus quelque temps 

 avant d'endecouvrir la cause. Enfin, je remarquai que de temps en 

 temps ce petit animal donnait rapidement de legers coups qui pro- 

 duisaient uir son vibrant avec le second doigt, ce membre effile et 

 grele qui ressemble a un fil de fer recourbe et au moyen duquel on 

 pretend qu'il retire les vers des arbres. Pendant qu'il frappait ainsi 

 le bois, il semblait ecouter attentivement. Une fois comme il tra- 

 versait ma chambre, apres avoir ainsi frappe le parquet, il se mit 

 tout-a-coup a dechirer la natte avec les dents. Comme je n'etais pas 

 dispose a le laisser rien detruire, je fus oblige de le chasser, mais je 

 demeurai convaincu qu'il mange reellement, comme on le raconte, 

 les vers qu'il retire du bois. De sorte que vous avez maintenant 

 chez les animaux ce qu'est le pic chez les oiseaux ; car celui-ci, 

 quoique insectivore, strictement parlant, vit aussi de fruits et meme 

 d'ceufs. 



" Une autre particularite tres remarquable de cette petite creature, 

 c'est sa maniere de boire. Ayant place une cuvette d'eau devant lui. 



No. 391. — Proceedings of the Zoological Society. 



