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Ansicht zu deuten geneigt bin, gemäss welcher der Sauer- 

 stoff in zwei einander entgegengesetzt thätigen Zuständen 

 und in einem Neutralen zu bestehen vermag und diese Zu- 

 stände in einander sich überführen lassen, obwohl ich im- 

 mer noch nicht wage, irgend welche Vermuthung über den 

 nächsten Grund dieser Zustände und ihrer Veränderung 

 auszusprechen. Worauf dieselben aber auch immer beruhen 

 mögen, so viel scheint mir doch jetzt schon gewiss zu sein, 

 dass sie bei allen scheinbar durch den gewöhnlichen Sauer- 

 stoff bewerkstelligten Oxidationen und namentlich bei den- 

 jenigen eine massgebende Rolle spielen, welche so viele 

 Materien unorganischer und organischer Art in Berührung 

 mit atmosphärischer Luft und Wasser schon bei gewöhn- 

 licher Temperatur erleiden, wie uns hievon die Verwesung 

 organischer Materien und die Respiration der Thiere die 

 grossartigsten Beispiele liefern, gegen welche alle übrigen 

 auf der Erde stattfindenden Oxidationsvorgänge als klein 

 und unbedeutend erscheinen. 



Ehe man die verschiedenen Zustände des Sauerstoffes 

 kannte, musste man annehmen, dass dieser elementare Kör- 

 per, so wie er in der Atmosphäre vorhanden ist, auf die 

 oxidirbaren Materien sich werfe, ohne vorher selbst irgend 

 welche Veränderung erleiden zu müssen. Die in neuerer 

 und neuester Zeit ermittelten Thatsachen scheinen mir aber 

 zu der Annahme zu berechtigen, dass dieser Sauerstoff als 

 solcher keine Oxidationswirkungen hervorzubringen ver- 

 möge, und bevor er diess zu thun befähiget ist, erst die- 

 jenige Veränderung erleiden müsse, in Folge deren er in 

 zwei einander entgegengesetzt thätige Hälften sich spaltet, 

 oder wie ich mich ausdrücke, chemisch polarisirt wird. 



Beziehen wir nun diese Annahme zunächst auf die Er- 

 scheinungen der Verwesung und thierischen Respiration, so 

 lässt sie uns als nächste Ursache dieser weitgreifenden 

 chemischen Vorgänge eben die Spaltung oder Polarisation 



