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resten oder auch in den Spuren der Wirkung früherer Ge- 

 schöpfe, selbst aus Perioden, die dem Dasein des Menschen 

 weit vorausgegangen. 



Von allen objectiven Wissenschaften sind es daher 

 die Angaben der Geschichte im Allgemeinen, welche der 

 Kritik des Einzelnen am wenigsten unterliegen; nur Gene- 

 rationen sind dazu berechtigt, und sie üben sie mit solcher 

 Strenge, class wenigstens in dem Bereiche der Geschichte 

 der Natur das Urtheil über die Treue älterer Traditionen 

 selten schwankte. Die Historie bedankt sich vielleicht, 

 die Naturgeschichte als Schwester zu begrüssen, und es 

 ist vollkommen richtig, dass diese sich lange Zeit wenig 

 angestrengt hat, jener ebenwürdig zu sein. Nichtsdesto- 

 weniger möchte ich die mir hier vergönnte Stunde dazu 

 benützen, um darzulegen, dass die Angaben der Natur- 

 beobachtung sich allmählig so angehäuft haben, dass wir 

 mit Recht es wagen dürfen, sie in historischen Verband 

 zu bringen. Nicht nur seitdem ' die Untersuchung früherer 

 Geschöpfe zu derjenigen der uns umgebenden hinzutrat, 

 sondern namentlich seitdem die Naturforschung es wagte, 

 dieselbe Methode, nach welcher sie die Erfahrung der 

 Gegenwart sammelt, auf jene Reste alter Zeiten anzu- 

 wenden. 



Zu dem Rechte, welches mir mein Lehramt an der 

 hiesigen Universität ertheilt, über die Aufgabe der all- 

 mählig zur Geschichte herangereiften Naturbeobachtung zu 

 sprechen, kömmt überdies noch eine Aufforderung ver- 

 pflichtenderer Art in dem Umstand, dass die heutige Jahres- 

 feier der Universität nicht nur Eröffnung eines neuen 

 Studienjahres zu sein bestimmt ist, sondern gleichzeitig 

 die innere Berufung hat, eine Dankfeier zu sein für den 

 ausserordentlichen Antheil, den an der Entwicklung un- 

 serer Anstalt der Mann genommen, der seit mehr als 

 30 Jahren die Geschicke derselben vornehmlich geleitet 



