73 



Der Charakter der Reife, welcher der Naturgeschichte 

 Buffons noch in so hohem Maasse fehlte, wurde ihr ver- 

 liehen durch Ctivier, der ausserdem, dass er die Arbeit 

 Linné's, genaue Diagnose und Classification, mit der grössten 

 Sorgfalt weiterführte , auch in dem neuen Gebiete , welches 

 Buffon der Wissenschaft erworben hatte, Kritik einführte. 

 Strengste Nüchternheit und Selbstbeherrschung ist für alle 

 Arbeiten Cuvier's ebenso bezeichnend, wie naive Phantasie 

 und poetische Kühnheit für diejenigen Buffon's. Cuvier hat 

 dadurch, dass er die breite Basis von Buffon unter der 

 Leitung der grossen Tugenden von Linné, Geduld und 

 Klugheit, bearbeitete, Leistungen hervorgebracht, welche 

 seit ihm von keinem einzelnen Naturforscher übertroffen 

 worden sind, und so wie Aristoteles die Naturbeobachtung 

 des gesammten Alterthums vertritt , so würde eine künftige 

 Generation, wenn ihr Cuvier's Arbeit von allem, was die 

 drei letzten Jahrhunderte hervorgebracht , allein überliefert 

 würde, fast den vollen Reichthum der Forschung dieser 

 Periode vor Augen haben. Aber während es zwei Jahr- 

 tausende bedurfte, um Aristoteles und nur noch unvoll- 

 ständig, zu entziffern, würde jede Epoche auf Cuvier's 

 Arbeit unmittelbar weiter bauen können. 



Und dennoch finden wir auch bei Cuvier eine wichtige 

 Seite der Untersuchung organischer Körper unbeachtet. 

 Die äussere Erkennung durch scharfe Diagnose, die syste- 

 matische Vergleichung und Rubricirung durch Untersuchung 

 des innern Baues, die Vertheilung auf der Erde, kurz 

 alles was das Dasein der Organismen im Raum, sowohl 

 im Einzelnen als im Grossen betrifft, alles das hat Cuvier 

 mit bisher unübertroffener Meisterschaft behandelt; allein 

 das ganze Bereich der historischen Beziehungen der Thier- 

 welt hat er brach gelassen. 



Auf den ersten Blick kann nichts bizarrer erscheinen, 

 als ein solcher Ausspruch über den Urheber der Becherches 



