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auch die Naturkunde aus dem Bereiche blosser Beobach- 

 tung und Sammlung objectiver Thatsachen in die Reihe 

 speculativer Wissenschaften einzutreten; an die Aussagen 

 der Sinne scheint sich hiemit das Urtheil zu wagen; hier 

 scheint somit auch die grosse Waffe der Naturforschung, 

 die Evidenz , ihre Schärfe zu verlieren. Doch nur schein- 

 bar; in Wahrheit handelt es sich nur darum, die Form 

 nicht mehr als eine momentane zu untersuchen , sondern 

 in ihren Wandelungen zu verfolgen. Hatte v. Bser diese 

 Wandelung innerhalb des individuellen Lebens und Cuvier 

 noch weit grössere Veränderungen im Verlauf der Erd- 

 geschichte nachgewiesen, so fragte es sich nur noch, ob 

 diese so verschiedenen Zustände wirklich getrennt, oder 

 aber durch organische Bande verbunden seien. Für die 

 Entwicklungsgeschichte des Individuums blieb auch hier 

 noch ununterbrochene Evidenz zugänglich; schwerer für 

 Perioden , welche unsere persönliche Erfahrung nicht mehr 

 überblicken kann, und vor allem schwer für Vorgänge, 

 deren Ablauf sich über die Lebenszeit von Generationen 

 hinaus erstrecken konnte, sowie auch, innerhalb weit 

 engerer Kreise, für jene unserm Auge unzugänglichen zahl- 

 reichen Stellen, wo die unmittelbare U eberlief er ung der 

 Form von einem auf den andern ihrer jeweiligen Träger 

 erfolgt. 



. Mit dieser Untersuchung ist die Gegenwart beschäf- 

 tigt ; mit ihr hat auch die heutige Beobachtung zum ersten 

 Mal das volle Anrecht auf den Titel Naturgeschichte 

 sich erworben. 



Mehrere Verhältnisse waren hülfreich , um diesen Fort- 

 schritt anzubahnen und zu erleichtern. Einmal wurde die 

 Ueberzeugung von der Einfachheit und Allgemeinheit der 

 Grundgesetze organischer Structur in energischer Weise 

 gekräftigt durch die Wirkung der mit jugendlichem Auf- 

 schwung der Phantasie begabten Periode der Natur- 



