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SUR LES CENTRES RESPIRATOIRES DE LA MOELLE ÉPINIÈRE, par E. WeRTHEIMER. 



Depuis les travaux de Legallois et surtout ceux de Flourens, presque 

 tous les physiologistes, malgré les objections formulées par Brown-Se- 

 quard, ont admis l'existence d'un centre respiratoire unique ayant son 

 siège dans le bulbe, et comme conséquence, l'arrêt définitif des mouve- 

 ments respiratoires du tronc après la section de la moelle entre l'atlas et 

 l'axis. C'est en effet le résultat habituel de cette dernière opération. Mais 

 des recherches récentes sont venues démontrer que la moelle, alors 

 même qu'elle est séparée du bulbe, peut, dans certaines conditions, servir 

 de centre aux mouvements de la respiration. 



P. Rokitanski ( Men. med. Jafrschr, 1874) a signalé ce fait que de 

 jeunes lapins, dont il coupait la moelle au niveau des deux premières 

 vertèbres cervicales et qu'il empoisonnait par la strychnine, exécutaient 

 encore au milieu des convulsions quelques mouvements respiratoires. 

 Mais le travail le plus complet à ce sujet est dû à Langendorff (AîtA. f. 

 Physiol. 1880) chez des chats ou des lapins âgés de quelques jours; ce 

 physiologiste sectionne le bulbe au-dessous de la pointe du calamus et 

 établit la respiration artificielle: quand il suspend celle-ci, après avoir eu 

 soin d'administrer une faible dose de strychnine (1/2 à 1 milllgr.) il voit 

 la respiration se rétablir avec rythm presque normal pendant un temps 

 plus ou moins long, une fois la période des convulsions passée. Sans 

 donner de strychnine il a pu, dans d'autres cas, enregistrer des séries de 

 mouvements respiratoires quand, par intervalles, il arrêtait l'insufflation 

 pulmonaire. Par ce dernier ordre d'expériences, il recommande de ne 

 s'adresser qu'à des animaux nouveau-nés, ou âgés de un ou deux jours 

 seulement et de ne pas leur laisser le temps de se refroidir loin de la 

 mère. 



Dans des expériences nombreuses faites avec ou sans l'emploi de la 

 strychnine, non plus sur des animaux tout jeunes ou nouveau-nés, mais 

 sur des chiens adultes de tout âge, nous sommes arrivés à des résultats 

 confirmatifs de ceux de LangendorfF. Nous voulons seulement montrer 

 ici qu'on peut constater le retour des mouvements respiratoires du tronc 

 après la section de la moelle cervicale, même chez des animaux arrivés à 

 leur complet développement et sans avoir recours à la strychnine. 



Il faut se rappeler que la section de la moelle n'a pas seulement pour 

 résultat de la séparer des centres situés plus haut ; elle entraine de plus, 

 pour un temps plus ou moins long, l'impuissance fonctionnelle de toute la 

 portion de l'organe située au-dessous de la section. Mais les effets de l'o- 

 pération sont moins sensibles et moins durables chez les animaux nou- 

 veau-nés et, en particulier, chez les jeunes chats : de là aussi, chez eux le 

 retour rapide de quelques mouvements respiratoires après qu'ils ont été 



