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discours de m. dastre , professeur suppléant de la faculté des 

 sciences de paris, au nom des élèves de claude bernard. 



Messieurs, 



Qu'il soit permis aux derniers élèves de Claude Bernard de joindre leur 

 hommage, en quelque sorte privé, aux hommages publics qui viennent sa- 

 luer sa statue. 



Il y a huit ans, aux tristes jours de sa mort et de ses funérailles, le 10 

 et le 16 février 1878 — des voix que la France savait écouter ont déplore 

 le deuil de la science et le deuil de la patrie. Gambetta, à la Chambre des 

 députés; Dumas, parlant au nom de l'Université ; Bouillaud etVulpian, 

 pour l'Académie des sciences ; Mézières, pour l'Académie française ; Paul 

 Bert, pour la Sorbonne — et d'autres encore — ont célébré, avec l'auto- 

 rité qui convient, le savant, l'expérimentateur, le philosophe, et, pour 

 tout dire en un mot, le grand homme. — Cet homme-là ne risque pas 

 d'être oublié. Après que ce bronze même aura disparu, les annales de la 

 science devront encore conserver le nom du physiologiste et le souvenir 

 de son œuvre de vérité et de progrès. Mais, ce que l'Histoire ni la Science 

 ne rediront pas, ce que nous avons le devoir de rappeler ici , devant les 

 témoins de sa vie, — ce que nous voulons essayer de sauver un moment 

 de l'oubli, c'est l'homme lui-même, c'est la simplicité, la sereine bienveil- 

 lance, la hauteur morale, enfin, qui s'alliaient à sa grande intelligence. 



C'est cette rencontre — trop rare, hélas ! — d'un caractère simple et 

 noble avec un esprit profond et juste qui a produit l'imposante figure de 

 Claude ^^ernard. Ceux qui ont vécu dans sa familiarité, aux premiers 

 comme aux derniers jours, ont ressenti cette double influence et se sont 

 trouvés ainsi doublement conquis parle cœur et par l'esprit. Encore ces 

 premiers disciples, aujourd'hui devenus des maîtres, l'ont-ils connu au 

 temps des luttes et des eff"orts, dans la période militante et encore un peu 

 troublée de sa carrière. 



Nous autres, tard venus, nous avons eu l'honneur de l'approcher, aux 

 temps du triomphe, — dans la seconde période de sa vie scientifique — 

 de l'année 1870, triste repère pour nos calculs, à l'année 1878, date 

 de sa mort. Il était alors en possession d'une renommée universelle. Le 

 prestige qui résultait de ses découvertes était soutenu par l'aspect de sa 

 personne, sa haute stature et un air de dignité simple et noble. C'est ce 

 beau vieillard, si bienfait pour exercer un grand ascendant sur tous, qui 

 s'offrait à l'enthousiasme de notre jeunesse. Onl'avait abordé avec respect, 

 et l'ayant trouvé sans préoccupation d'attitude, sans morgue dogmatique, 

 maisloujours juste, vrai etd'unebonhomie charmante, onlequittait avec 

 un sentiment d'afi"ection qui tempérait le respect. Ce n'était point là de 

 la débonnaireté: devant l'importunité opiniâtre, devant la sottise arrogante, 



