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comme préparateur et passé sa vie de savant : c'était là que Claude Ber- 

 nard se sentait vraiment chez lui; c'est parmi nous qu'il faisait de préfé- 

 rence ses grandes découvertes. C'est là qu'il forma ses élèves : Ranvier, 

 notre collègue; Dastre qui professe à la Sorbonne; Gréhant, d'Arsonval 

 et tant d'autres qui maintiennent sa tradition dans la Science ; A. Moreau, 

 animé pour Bernard d'une si tendre affection, et à qui cette solennité 

 eût été si touchante ! lui aussi nous pleurons son souvenir; enfin, le plus 

 grand de tous, Paul Bert qui nous a aussi appartenu pendant les années 

 de sa jeunesse. 



Ici Claude Bernard a vécu, triomphant par son génie de toutes les dif- 

 ficultés matérielles d'une organisation imparfaite : c'est aussi, hélas! 

 dans nos laboratoires qu'il a contracté le germe de la maladie qui l'a 

 emporté. On a parlé bien souvent déjà de cette cave insalubre, dans 

 laquelle il travailla pendant quarante ans, et pourtant elle subsiste encore ; 

 elle a dévoré Bernard, et puisse-t-elle ne pas dévorer aussi ses succes- 

 seurs! Cependant la République a pris en main la cause de la Science, si 

 longtemps repoussée de nos budgets comme un accessoire inutile ou 

 gênant. 



La reconstruction de nos grands laboratoires a été décidée en prin- 

 cipe. La Faculté de Médecine est au trois quarts faite. La Sorbonne com- 

 mence à s'élever. Après une longue attente, sous la pression de l'opinion, 

 les pouvoirs publics ont inscrit parmi leurs dépenses celle de la recons- 

 truction du Collège de France. Si quelques difficultés administratives la 

 retardent encore, nous comptons sur l'esprit éclairé et bienveillant du 

 Ministre de l'Instruction publique pour les écarter. 



Alors enfin, la France possédera des instituts scientifiques comparables 

 à ceux qui font l'orgueil de ses voisins. Elle regagnera un arriéré de 

 trente ans dans l'ordre des bâtiments et des outils de l'enseignement et 

 de la Science, et elle reprendra ainsi une place que ses prfesseurs n'ont 

 certes pas perdue dans l'ordre des découvertes; mais où leurs efforts 

 pour communiquer la Science aux nouvelles générations sont trop sou- 

 vent paralysés par l'insuffisance de l'organisation matérielle. Ce moment 

 est encore loin de nous : c'est la terre promise. Les jeunes gens qui 

 m'entourent la verront, et j'ai le ferme espoir qu'ils sauront la conquérir 

 et l'exploiter. Quant à nous, sur le déclin de la vie, nous pouvons tout au 

 plus nourrir l'espérance d'y aborder. Claude Bernard comme Moïse, est 

 mort sans avoir pu y pénétrer ! 



Mais du moins, son image se dressera toujours devant cet édifice. Si 

 sa parole, si son action, si son impulsion personnelle nous font défaut, 

 du moins sa figure, toujours présente, rappellera le souvenir de cet 

 homme qui fut si grand et qui maintint si haut l'honneur scientifique du 

 Collège de France. Elle rappellera que de notre temps les savants français 

 n'ont pas cessé de soutenir la haute tradition de leurs prédécesseurs, de 

 concourir pour leur part à l'agrandissement du domaine commun dé 



