SÉANCE DU 30 JANVIER 



Au MOMENT DE LEVER LA SÉANCE, M. PaUL BeRT PRONONCE l'aLLOCUTIOJN 



SUIVANTE : 



Mes chers collègues et amis, 



Au moment de partir pour l'Indo-Chine. je viens faire mes 

 adieux à la Société de Biologie. Je crois n'avoir pas besoin de longues 

 phrases pour vous faire comprendre ce que j'éprouve en ce moment ; je 

 suis sûr f{ue nos cœurs battent à l'unisson^ et que chacun de vous sent 

 ce que je sens. La Société sait quel dévouement reconnaissant je lui ai 

 voué depuis qu'elle m'a admis, il y a tantôt vingt-cinq ans, au nombre de 

 ses membres, et surtout, depuis qu'elle m"a fait l'insigne honneur, il y a 

 sept ans, de me placer à sa tête. Et chacun de vous sait aussi qu'il a en 

 moi un ami, comme je sais moi-même que je puis compter sur votre affec- 

 tion à tous. C'est donc avec un véritable serrement de cœur que je me 

 sépare de vous, pour aller là où me conduit le devoir, m'appelle 

 l'intérêt supérieur de la Patrie. 



Il me faut faire encore un autre sacrifice. La Société m'a nommé, à la 

 mort de mon illustre maître, Claude Bernard, son président perpétuel. 

 Elle se rappelle comment j'ai voulu interpréter cet honneur, et comment 

 je l'ai invitée, au bout de cinq années, à me renouveler un mandat dont 

 la pérennité me parait imprudente. Je crois me montrer digne de sa 

 confiance en lui rendant sa liberté, et en remettant encore aujourd'hui 

 entre ses mains une fonction que 4,000 lieues d'éloignement m'empêche- 

 ront bien évidemment de remplir, et cela pour un temps que je ne puis 

 exactement déterminer. Je donne ma démission de Président perpétuel. 



Ce n'est pas que je veuille provoquer une oraison funèbre, et dire 

 adieu à mes amis. Non, je vous dis au revoir, et, en attendant, j'espère 

 que vous ne m'oublierez pas plus que je ne vous oublierai là-bas. A ce 

 point de vue, je suis sûr de moi. D'ailleurs, j'emporte avec moi non seu- 

 lement le bon souvenir des relations affectueuses, mais la méthode même 

 qui préside à nos travaux, et que je ne mettrai jamais en œuvre sans 

 me rappeler et le maître qui me l'a enseignée, et les amis qui l'ont appli- 

 quée avec moi et devant moi. [C'est de la méthode scientifique que je 

 m'inspirerai, de la méthode d'observation et d'expérience qui nous est 

 familière, et sur cette terre lointaine, dans ce climat brûlant et anémiant^ 

 parmi ces populations de race et de mœurc si différentes des nôtres, en 

 un mot dans ces conditions nouvelles de milieu, en faisant œuvre de 

 politique et d'administration, je ferai œuvre de biologiste. Si bien que je 

 reporterai à la Société de Biologie une part du succès dans lequel j'ai 

 confiance, malgré les difficultés et les dangers de la tâche que la Répu^ 

 blique m'a confiée» 



