78 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



Les muscles du côté malade sont grêles, présentent l'aspect feuille-morte. 

 L'examen microscopique a porté en particulier sur le biceps, les muscles 

 des éminences thénar et hypothénar; il a été pratiqué sur des coupes 

 transversales faites après fixation dans le liquide de Mtiller, et coloriées 

 au picrocarmin. Dans tous ces muscles les lésions sont les mêmes, mais 

 elles sont surtout accentuées dans l'éminence hypothénar. Les fibres 

 musculaires sont de dimension variable, la plupart très diminuées de 

 volume, les noyaux de ces fibres sont beaucoup plus nombreux qu'à 

 l'état normal; les fibres musculaires sont bien plus espacées que du 

 côté sain; le tissu conjonctif interstitiel est épaissi et infiltré de cellules 

 adipeuses. La différence entre les muscles du côté droit et ceux du côté 

 gauche est extrêmement considérable. Les nerfs intra-musculaires du 

 côté malade sont absolument normaux, tout à fait semblables à ceux du 

 côté sain. 



Gomment interpréter cette observation? Doit-on admettre que sous 

 l'influence de la sclérose descendante, les cellules des cornes antérieures 

 ont été altérées dynamiquement et que cette modification a été suffisante 

 pour produire l'atrophie musculaire, sans que les nerfs aient été au 

 préalable altérés? Cette hypothèse semble en opposition avec ce que l'on 

 observe à la suite de la destruction des cornes antérieures par lésions 

 organiques ou après la section des nerfs; dans ces circonstances, en 

 effet, les nerfs dégénèrent beaucoup plus vite que les muscles. Doit-on 

 admettre que la modification dynamique des cellules nerveuses, inca- 

 pables de produire la dégénération des troncs nerveux, a pu provoquer 

 la dégénération de la partie terminale des tubes nerveux? Cette hypo- 

 thèse serait plus en rapport avec les données que l'on possède sur la 

 dégénération des nerfs; on sait, en effet, qu'à la suite de la section des 

 nerfs ce sont les segments interannulaires le plus rapprochés de la fibre 

 musculaire qui dégénèrent les premiers (Ranviers); on comprendrait 

 aussi de cette façon pourquoi les lésions musculaires paraissent dans notre 

 cas semblables à celles qu'on observe à la suite delà section des nerfs. 

 L'examen microscopique que nous avons pratiqué ne nous permet 

 pas de résoudre ces questions. 



Quoi qu'il en soit de ces hypothèses, cette observation nous parait éta- 

 blie d'ime façon absolument rigoureuse qu'une lésion cérébrale accom- 

 pagnée de dégénération descendante peut provoquer une atrophie mus- 

 culaire très prononcée et ayant tous les caractères histologiques que l'on 

 assigne à l'atrophie musculaire consécutive à la section des nerfs ou à la 

 destruction des cornes antérieures de la moelle sans que les cellules des 

 cornes antérieures soient détruites ou atrophiées, sans que les nerfs 

 moteurs, au moins dans la plus grande partie de leur parcours, pré- 

 sentent la moindre trace de dégénération. 



