92 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



fate de potasse. La proportion minima de sulfate de potasse que doit con- 

 tenir la dissolution pour que le sulfate double de potasse et de chaux ne 

 subisse aucune décomposition a été appelée la tension de dissociation de 

 ce sel. 



• Si nous mettons une certaine quantité de sulfate double en présence 

 de l'eau pure, ce sel va se décomposer jusqu'à ce que le sulfate de 

 potasse provenant de la décomposition se soit dissous dans la proportion 

 qui caractérise la tension de dissociation. Si la quantité de sel double est 

 convenable, une portion seulement est décomposée en sulfate de potasse 

 qui se dissout et en sulfate de chaux qui reste dans le précipité, le reste 

 demeure à l'état de sel double. Ajoutons maintenant du sulfate de 

 potasse. La quantité de ce sel qui se dissout va devenir supérieure à 

 la; tension de dissociation; cet excès va se combiner avec le sulfate de 

 chaux resté libre et la quantité de sulfate de potasse dissous va redeve- 

 nir ce qu'elle était avant, c'est-à-dire égale à la tension de dissociation. 

 En résumé, si nous mettons en présence du sulfate double de potasse 

 et de chaux du sulfate de chaux et une dissolution de sulfate de potasse, 

 cette dissolution va s'enrichir si sa teneur en sulfate de potasse est infé- 

 rieure à la tension de dissociation et s'appauvrir dans le cas contraire. 

 Appliquons ce principe à la betterave. 



Admettons que le sucre forme avec le protoplasma dans la racine une 

 combinaison non dialysable et possédant une tension de dissociation. 



Bans l'état d'équilibre, c'est-à-dire s'il n'y a ni assimilation ni dépense 

 de sucre, le sucre sera accumulé partout où il est susceptible d'entrer en 

 combinaison et il existera dans tous les autres points une certaine pro- 

 portion de sucre qui sera précisément égale à la tension de dissociation 

 du composé formé. 



Si par suite de l'assimilation due à la fonction chlorophyllienne la 

 teneur en sucre des feuilles vient à surpasser la tension de dissociation, 

 cet excès ira s'accumuler aux points où il pourra entrer en combinaison. 

 Inversement, si par suite delà formation de nouveaux tissus, la tension 

 vient à s'abaisser en un point de la betterave, la combinaison du sucre 

 a^^ec le protoplasma se dissociera jusqu'à ce que la tension de dissociation 

 soit de nouveau établie. On peut se rendre compte ainsi des deux ordres 

 de phénomènes auxquels donne lieu la présence des réserves. 



Dans l'extraction du sucre par les nouveaux procédés on met la bette- 

 rave en présence d'une grande quantité d'eau, la tension ne peut s'éta- 

 blir, la combinaison sucrée doit se dissocier complètement. 



Si cette explication est juste, quand nous mettrons des morceaux de 

 betterave dans des dissolutions de sucre de canne de diverses concentra- 

 tions, les dissolutions les moins concentrées doivent s'enrichir et les plus 

 concentrées s'appauvrir. C'est dans ces conditions qu'a été instituée ma 

 première série d'expériences et les résultats sont toujours venus confir- 

 mer les prévisions. 



