SÉANCE DU 127 FÉVRIER 101 



PROLONGATION EXCEPTIONNELLE DE CERTAINS ACTES RÉFLEVES DE LA MOELLE 



ÉPiNiÈRE, APRÈS LA MORT; iiote de M. Brown-Séquard 



J'ai vu avec surprise, il y a quelques anne'es, que la section du thorax 

 (des côtes au niveau de leur tiers antérieur), donne lieu quelquefois à des 

 inouveuients réflexes du membre postérieur du coté correspondant à celui 

 de l'irritation des nerfs intercostaux, alors que la peau des membres pos- 

 térieurs n'est plus capable, sans une irritation mécanique ou galvanique, 

 de déterminer une réaction motrice réflexe. Ayant étudié cette preuve 

 d'une persistance, tout à fait exceptionnelle par sa durée, de l'influence 

 exercée par certains nerfs thoraciques sur la moelle épinière, j'ai constaté 

 les particularités suivantes : 



1° C'est la partie du thorax composée des cinquième, sixième, septième, 

 huitième et neuviène eûtes, qui possède surtout cette puissance réflexo- 

 gène ; 



2" Les irritations mécaniques sont plus capables que la galvanisation 

 de mettre en jeu cette puissance ; 



3° La peau du thorax possède cette puissance à un degré souvent 

 moindre que le tissu cellulaire sous-cutané et les ramificalioïis nerveuses 

 des tissus fibreux entourant les os et les muscles, de la poitrine ; 



4° La durée de cette puissance, après la mort, est quelquefois tout à 

 fait extraordinaire : elle a continué à se manifester dans nombre de cas 

 2, '3, A et même 10 ou 11 minutes après la disparition de tout acte réflexe 

 provenant de l'irritation des orteils. Ainsi dans un cas où, chez un cobaye 

 tué par une injection d'éther dans le péritoine, la faculté réflexe, mise en 

 jeu par le pincement des pattes, avait duré 4 minutes après la dernière 

 respiration, il y a eu encore, après la section des côtes à l'aide d'une 

 paire de ciseaux, un mouvement réflexe du membre postérieur, 15 minutes 

 après le dernier mouvement respiratoire. Il est impossible de ne pas tirer 

 de ce fait et des faits analogues où la durée de la puissance réflexogène 

 du thorax a excédé de plusieurs minutes celle de la peau des orteils ou 

 d'autres parties d'une patte postérieure, la conclusion que nous ne de- 

 vons pas juger de la véritable durée de la faculté réflexe de la moelle 

 épinière seulement par la perte de puissance de mettre cette faculté en 

 jeu dans certains points du corps; 



5° La puissance réflexogène du thorax existe à peine dans nombre de 

 cas, surtout après la mort par asphyxie. Elle se montre avec sa plus grande 

 intensité et sa plus grande durée, chez les animaux morts avec arrêt des 

 échanges entre le sang et les tissus, spécialement quand cet arrêt a été 

 produit par une lésion du bulbe rachidien. 



