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violentes. L'excitation électrique localisée donne naissance à une crête 

 de soulèvement beaucoup moins bien délimitée que ne font les excitations 

 mécaniques: il y a une condensation de substance, mais il n'y a pas la 

 crête vive que l'on constate après ces dernières. Le muscle de Stichopus 

 étant recouvert d'un pointillé noirâtre très fin, on reconnaît très bien, au 

 déplacement même de celui-ci, que de part et d'autre des points excités, 

 il se produit une condensation de substance musculaire : celle-ci s'accu- 

 mule dans ces points ; de là le gonflement et la crête. Si l'on vient à 

 irriter de nouveau un même muscle de part et d'autre d'un point qui a 

 été déjà excité, la première crête perd beaucoup de son importance, par 

 le fait que ses deux voisines se constituent en partie à ses dépens ; aussi 

 dure-t-elle beaucoup moins longtemps que celles-ci. Le temps pendant 

 lequel peut persister une crête idio-musculaire varie passablement, chez 

 un même animal, selon différentes conditions. J'ai comparé d'abord un 

 muscle frais au même muscle examiné vingt-quatre et quarante-huit 

 heures après l'ouverture du corps. Sur le muscle frais, examiné sur un 

 animal qui vient d'être ouvert, la crête peut durer plus de dix minutes ; 

 elle est très nette, dure et saillante. Sur le même muscle examiné vingt- 

 quatre et quarante-huit heures après^ la crête se présente parfaitement, 

 mais elle ne persiste que quatre ou cinq minutes. L'influence de la tem- 

 pérature est encore fort nette. Ainsi, chez un même Stichopus coupé en 

 deux, dont certains muscles avaient été exposés à l'eau froide (1° ou 2") 

 et les autres à l'eau tiède (25° G.), j'ai constaté que la crête idio-muscu- 

 laire se produit avec plus de rapidité et plus d'intensité chez le muscle 

 tiédi ; mais elle y est beaucoup moins durable ; au contraire, elle esl 

 lente, peu intense, mais très prolongée, chez le muscle refroidi. 



Les faits sont les mêmes chez V Holothuria tubulosa et chez la Cucu- 

 maria pentactes, mais chez ces animaux les muscles sont beaucoup 

 moins vigoureux et épais que chez le Stichopus ; aussi les phénomènes 

 sont-ils moins prononcés. Chez VEledone moschata, il est très aisé de 

 constater la présence de la contraction idio-musculaire, en passant 

 rapidement le manche d'un scalpel sur la peau du manteau : il se 

 produit une crête nette, vive, mais dont la durée est fort courte : quelques 

 secondes après l'excitation, il n'y a plus de traces du soulèvement. 

 Comparée à ce qu'elle est chez le Stichopus, la contraction idio-muscu- 

 laire est rapide et très peu durable chez VEledone, 



