SÉANCE DU 20 MARS 143 



par toute autre cause. Dans ces conditions, il se produit une excitation 

 du nerf vague, inhibition qui met l'individu ou l'animal à l'état de mort 

 apparente. 



A un autre point de vue, cette propriété', inhibitoire du nerf vague nous 

 donne la clef du mécanisme de l'hibernation. 



Le froid vif ou la grande chaleur produisent une excitation réflexe du 

 nerf vagne inhibitoire et toutes les fonctions sont suspendues sous l'in- 

 fluence de l'arrêt progressif de la respiration et de la circulation. Je fais 

 en ce moment des recherches à ce sujet. J'ai vu chez des grenouilles 

 vigoureuses non encore anémiées par un long séjour dans les aquariums 

 de laboratoire et qui étaient soumises, les unes étant atropinisées les 

 autres intactes^ à un froid intense, que chez les premières le cœur luttait 

 contre la congélation jusqu'au durcissement complet, tandis que chez les 

 grenouilles intactes le cœur se ralentissait peu à peu ; puis l'animal se 

 congelait entièrement pour reprendre plus tard ses fonctions à une tem- 

 pérature plus douce, tandis que les grenouilles atropinisées ne revenaient 

 pas à la vie. Je me suis assuré en ayant des animaux également atropi- 

 nisés à la température normale, que l'atropinisation seule n'expliquait 

 pas la mort. 



