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sévir sur la population de couleur, et à des altitudes dépassant cinq cents 

 mètres. 



Sur une réponse doublement affirmative,, le D^ Maurel fait remarquer 

 que les faits observés par le D' Rebourgeon concordent avec ceux 

 signalés dans quelques épidémies les plus récentes. 



Il explique alors qu'autrefois on avait une telle confiance dans l'immu- 

 nité de la race noire et de couleur, qu'elle était devenue pour beaucoup 

 de médecins un symptôme différentiel des plus importants. On écartait 

 l'idée de cette affection dès qu'on voyait les gens de couleur être atteints. 

 C'est encore l'opinion d'un certain nombre de médecins exerçant dans les 

 colonies. 



11 en est de même des altitudes. Une hauteur de cinq cents mètres 

 paraissait suffisante pour conférer l'immunité. 



Aujourd'hui il faut admettre que l'une et l'autre de ces deux causes 

 d'immunité sont moins puissantes qu'on ne le croit. Dans la plupart des 

 dernières épidémies, celles du Sénégal, de la Guyane et des Antilles, des 

 gens de couleur et même des noirs ont figuré parmi les victimes. D'autre 

 part, des cas de fièvre jaune ont pu être contractés à une hauteur dépassant 

 cinq cents mètreS;, et l'on a même vu de véritables épidémies. Il faut donc 

 désormais reconnaître cette altitude comme insuffisante pour mettre à 

 l'abri d'une manière complète, et encore moins pour enrayer ou modifier 

 heureusement l'évolution, lorsque la maladie est déclarée. Mais cepen- 

 dant, une altitude de cinq cents mètres peut agir comme condition atté- 

 nuante, en ce sens que les épidémies qui naissent à cette hauteur s'étei- 

 gnent rapidement et d'elles-mêmes. 



Gomment expliquer la divergence entre l'opinion généralement reçue 

 sur l'immunité des gens de couleur et les faits que l'on observe aujour- 

 d'hui ? 



Le D"" Maurel pense qu'il n'y a pas eu erreur d'observation et que les 

 auteurs anciens ont bien décrit ce qu'ils voyaient. Ce sont les faits eux- 

 mêmes qui ont changé. 



En en cherchant la cause le D'' Maurel pense qu'il faudrait faire jouer 

 un rôle important au changement survenu dans le régime des gens de 

 couleur qui, à l'exemple des métropolitains, auraient adopté un régime 

 alimentaire beaucoup plus riche que celui qu'ils suivaient autrefois. Et 

 ce qui tendrait à le prouver c'est que parmi les hommes de cette race, ce 

 sont surtout ceux qui ont adopté le régime européen qui sont atteints. 

 Ce fait est immédiatement confirmé par le D'' Rebourgeon. 



Cette interprétation, qui demande du reste à être vérifiée, ajoute le 

 D"" Maurel, pourrait acquérir, on le comprend, une importance considé- 

 rable au point de vue de l'hygiène des pays amarils. 



Quant à la question d'altitude, les auteurs n'avaient pas encore vu la 

 fièvre jaune à une hauteur de 500 mètres, et ils en concluaient qu'elle 

 était suffisante pour préserver de la contagion. Leur conclusion n'était 



