SÉANCE DU 2'2 MAI '-^^ 



tlemment proportionnelle au carré de la distance la plus grande à laquelle 

 ils peuvent être perçus par l'oreille. 



Pour obtenir des amplitudes constantes, j'ai essayé diverses méthodes, 

 qui m'ont, sauf la dernière, assez mal réussi : 



En premier lieu^ j'ai songé à utiliser les diapasons électriques de 

 M. Mercadier, dont il semblait facile de régler l'amplitude d'une façon 

 uniforme; mais le son fondamental de ces instruments est masqué par 

 un bruit plus ou moins aigu qui rend l'expérience à peu près impossible. 



Les diapasons ordinaires ne peuvent pas servir davantage, ils s'étei- 

 gnent trop vile. Les diapasons électriques à mercure de Kœnig pourraient 

 être utilisés, mais je n'en possède que de très bas pour lesquels les li- 

 mites de la perception sont très difficiles à déterminer. 



J'ai voulu employer le sonomètre, en faisant pincer la corde toujours 

 dans les mêmes conditions au milieu de sa longueur et en réglant sa 

 . course initiale à l'aide d'un butoir en bois placé à une distance fixe et 

 contre lequel devait l'amener le doigt de l'opérateur; mais il faut dis- 

 poser d'un espace très considérable pour atteindre la distance maximum 

 de perception du son et l'expérience est troublée par les bruits étran- 

 gers, par la réflexion des ondes sonores sur les murs, etc. 



Une autre disposition expérimentale que j'ai imaginée est la suivante : 

 - une soufflerie à pression constante est placée dans une salle ; des tuyaux 

 de même embouchure peuvent être animés par son intermédiaire et par 

 conséquent donner des sons de même intensité physique ; un téléphone 

 peut être placé au-dessous de chacun de ces tuyaux â une distance uni- 

 forme; il communique avec un second téléphone placé à distance dans 

 «ne cabine matelassée spéciale. Un aide se charge de manœuvrer la souf- 

 flerie, tandis que l'observateur, dans la cabine, détermine pour chaque 

 tuyau la distance limite à laquelle il peut placer le téléphone par rapport 

 .à l'oreille en entendant encore le son. Cette disposition serait satisfai- 

 . santé si l'on avait la certitude que le téléphone transmet avec la même 

 intensité tous les sons essayés; comme la preuve n'est pas faite et ne 

 parait pas facile à faire, j'ai abandonné pour le moment cette méthode. 



En fin de compte, ce qui m'a le mieux réussi, c'est l'emploi d'une boîte 

 à musique, soit simple, soit modifiée de façon à n'obtenir qu'une seule 

 note à la fois. Dans cet instrument, produisant des sons différents sur 

 une échelle suffisamment étendue, toutes les lames vibrantes sont dé- 

 placées de la même quantité par des goupilles d'égale longueur ; les vi- 

 brations d'origine ont donc la même amplitude. Il faut avoir soin de 

 découvrir l'intérieur de l'instrument et de le placer sur une substance 

 mauvaise conductrice du son pour éviter le renforcement inégal des notes. 



On constate alors que les notes les plus basses sont entendues seu- 

 lement quand l'oreille est très près de la boîte; les notes plus hautes sont 

 <intendues de plus en plus loin. 



Mais en outre, en comparant deux notes entre elles, la plus haute est 



