SÉANCE DU 15 MAt -Së^ 



PRÉSENTATION d'uN LIVRE DE M. ViGTOR MeUNIER, par M. BrOWN-SÉQUARD . 



J'ai l'honueur d'olfrir à la Société un ouvrage Ifés remarquable de 

 M. Victor Meunier, intitulé : Avenir des espèces. — Les anùriauv perfecti- 

 bles. 



L'objet principal de l'auteur est de montrer la perfectibilité de nombre 

 d'animaux et surtout des animaux domestiques. Tl rapporte une multi- 

 tude défaits extrêmement intéressants pour établir que l'intelligence des 

 a,mmaux peut devenir de beaucoup supérieure à ce que l'on pourrai^ 

 croire. Mais la grande valeur — l'originalité — de son livre est surtout 

 dans la démonstration qu'il donne de l'influence quelquefois presque pro- 

 digieuse, exercée par l'alimentation et d'autres circonstances hygiéniques, 

 pour développer les qualités physiques et intellectuelles des animaux. 



Avec Darwin et la plupart des naturalistes de nos jours, l'auteur croit à 

 la variabilité de l'espèce, mais son objet n'est pas d'établir cette variabi- 

 lité ni d'essayer de trouver comment les espèces ont acquis leurs carac- 

 tères. Ce dont il s'agit pour lui est de chercher « ce qu'il adviendra des 

 espèces par le fait de l'homme devenu le principal modificateur des con- 

 ditions biologiques et l'arbitre de la vie et de la mort des espèces ». 



Depuis plus de trente ans, l'auteur, dans un ouvrage sur « La fonction 

 sociale des sciences naturelles », avait commencé cette importante recher- 

 che et le livre actuel montre la valeur considérable et l'intérêt des résul- 

 tats et des conclusions auxquels elle l'a conduit. 



