386 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



d'une haute importance, qu'elle comporte relativement aux applications 

 thérapeutiques, et l'interprétation du mécanisme de l'action des médi- 

 caments cardiaques. 



NOUVEAUX FAITS RELATIFS A l'aNESTHÉSIE LIÉE AUX LÉSIONS ORGANIQUES DE 

 LA MOELLE ÉPINIÈRE, par M. BrOWN-SÉQUARD. 



Ceux qui savent quel conflit d'opinions existe à l'heure actuelle à 

 l'égard des voies de transmission des impressions sensitives dans la 

 moelle épinière, doivent souvent se demander comment il se peut que, 

 sur les quinze ou vingt expérimentateurs qui se sont le plus occupés de 

 cette grande question, il n'y en ait pas deux qui soient d'accord. Mais il 

 y a encore plus lieu de s'étonner lorsqu'on sait que la plupart des 

 résultats expérimentaux qui ont conduit à des conclusions si divergentes, 

 sont exacts et ont été rigoureusement observés. L'erreur n'est donc pas 

 dans l'étude des effets des lésions que l'on a eu à faire pour la 

 solution de la question. Elle se trouve dans cette notion, si complè- 

 tement fausse, que les pertes de fonction qui ont lieu après l'ablation ou 

 la section d'une partie d'un centre nerveux dépendant nécessairement 

 de la destruction de conducteurs servant à cette fonction. On sait main- 

 tenant que les lésions organiques des centres nerveux peuvent causer 

 une perte de fonctions, non par suite d'une destruction de conducteurs, 

 mais par une inhibition due à l'irritation du tissu lésé ou des parties 

 qui l'avoisinent. C'est ce que j'ai démontré surtout par l'expérience que 

 la Société connaît, consistant en deux lésions organiques, la première 

 produisant de l'anesthésie d'un côté et de l'hypéresthésie de l'autre, la 

 seconde transférant l'anesthésie au côté hypéresthésiqueetThypéresthésie 

 au côté anesthésique. Cette expérience montre désicivement que l'anes- 

 thésie due à la première lésion ne dépendait pas d'une destruction de 

 conducteurs et j'ai fait voir que, dans ce cas, la perte de sensibihté 

 était due à une toute autre chose, c'est-à-dire à une influence pure- 

 ment dynamique : Tinhibition de la puissance de sensibilité dans une 

 partie de la moelle épinière, causée par une irritation des parties lésées. 



J'ai été plus loin et j'ai essayé de faire vuir que c'est- par un acte 

 inhibiloire que se montre l'anesthésie dans tous les cas de lésion partielle 

 de la moelle épinière. Cette donnée peut servir à expliquer comment il 

 se fait que quelques auteurs disent avoir observé constamment une 

 anesthésie complète ou à peu près dans le côté opposé à celui d'une 

 hémi section transversale de la moelle épinière, alors que d'autres 

 auteurs déclarent n'avoir pu constater d'anesthésie ou n'avoir trouvé 

 qu'une faible diminution de la sensibilité. Il y a bien longtemps que j'ai 



