SÉANCE DU 7 AOUT 429 



soit que l'on eût agi avec l'apposition à distance des doigts ou le vent d'un 

 soufflet. 



Dans ces diverses expériences, n'est-il pas permis de se demander 

 quelle a été la part de la suggestion, de Fauto-suggestion des sujets en 

 expérience, voire même de la suggestion mentale ? 



J'avoue que je n'ai aucune expérience personnelle sur la suggestion 

 mentale, je ne saurais donc me faire le défenseur de la suggestion men- 

 tale; mais il est des expérimentateurs qui l'admettent, et, si elle existe, les 

 faits rapportés par M. Luys relèveraient, quelques-uns du moins, de la 

 suggestion mentale, et dans ces cas il suffirait que l'expérimentateur eût 

 l'idée des phénomènes qui peuvent se produire pour que ces phénomènes 

 eussent lieu ; à plus forte raison lorsque le sujet sait quel peut être le 

 résultat d'une expérience, l'auto-suggestion ou Vexpectant attention 

 pourraient rendre compte de la production des phénomènes. 



Je crois donc que la réserve la plus grande est commandée en cette 

 occurrence et qu'il faut nous en tenir à la constatation des phéno- 

 mènes, en ayant soin de bien fixer les conditions dans lesquelles ils se 

 produisent. Cela est d'autant plus nécessaire que M. Luys a constaté que 

 les phénomènes varient, du tout au tout, sur un même sujet, suivant que 

 l'on agit sur les régions droite ou gauche du corps ; ce qui prouverait une 

 fois de plus l'indépendance fonctionnelle des centres nerveux de chaque 

 côté;, droit et gauche, du corps. 



Quelle que soit la valeur que l'on veuille accorder à ces remarques, les 

 faits n'en restent pas moins des faits ; et l'ivresse produite par un tube 

 renfermant de l'alcool et posé sur la région cervicale postérieure d'un 

 sujet, qui ignore quelle est la substance renfermée dans le tube, n'en 

 constitue pas moins un fait très intéressant, et qui le serait encore davan- 

 tage si l'expérimentateur ignorait lui-même que le tube contient de 

 l'alcool. 



Quant à l'action thérapeutique de l'hypnotisme sur l'hystérie, elle est 

 aujourd'hui parfaitement établie, et divers procédés physiques, ou sugges- 

 tifs, mis en usage, modifient favorablement grand nombre des phénomènes 

 morbides de l'hystérie. 



La question de la « suggestion mentale » est une question de 

 PHYSIOLOGIE (Réponse à M. Luys), par Gh. Féré. 



M. Luys, répondant aux objections de M. Dumontpallier relativement 

 à la précision des expériences sur les médicaments appliqués à distance, 

 rejette très loin la possibilité de la « suggestion mentale », qu'il con- 

 damne formellement en nous disant : « C'est une question de théologie. » 



