SÉANCE DU 20 NOVEMBRE 5 j'S^' 



différentes : du corps de l'animal et de points assez rapprochés, mais 

 isolés, qu'il laissait après lui en marchant sur une longueur de plusieurs 

 centimètres ; ils ne tardaient pas à s'éteindre successivement et la lumi- 

 nosité de chacun d'eux ne persistait guère plus de dix à vingt secondes. 



.Ayant placé un^ des Myriapodes que je venais de capturer sur un 

 morceau de papier, je pus constater à l'aide d'une forte loupe que les 

 parties lumineuses abandonnées par l'animal étaient constituées par de 

 très petites agglomérations plus ou moins irrégulièrement contournées, 

 rappelantpar leurs formes les excréments de certains insectes: la matière 

 dont ces agglomérations étaient formées avait l'aspect de particules 

 sableuses extrêmement fines, reliées entre elles par une substance vis^- 

 queuse. 



La matière lumineuse ne s'échappait pas, comme on l'a prétendu, de 

 toute la surface du corps, mais seulement de l'extrémité terminale du 

 corps, et le Myriapode placé sur le papier semblait éprouver une certaine 

 difficulté à détacher les parties adhérentes à la portion postérieure du 

 dernier anneau et paraissait,par les mouvements rapides des appendices 

 terminaux de cette partie du corps, cherchera vaincre une résistance. 



Sur l'un de mes prisonniers, qui était mort rapidement en captivité, 

 une certaine quantité de cette matière était restée adhérente et s'était 

 desséchée : en voulant la séparer du corps de l'animal j'entraînai en 

 même temps une partie du tube digestif. Il n'y avait plus de doute : la 

 substance lumineuse était expulsée par l'anus et provenait du tube 

 digestif ou de ses annexes. 



Parfois cependant la surface antérieure du corps pouvait présenter 

 quelques taches lumineuses, mais elles venaient alors manifestement 

 de la substance en question^ qui avait été déposée accidentellement sur 

 d'autres anneaux dans les mouvements de torsion exécutés par le Myria- 

 pode. Ces taches n'offraient aucune fixité et disparaissaient rapidement 

 comme celles qui se produisent sur les doigts, lorsqu'on manie ces' 

 étranges Articulés. 



Si l'on examine attentivement ces taches lumineuses, on constate 

 qu'elles ressemblent à celles que laisse le phosphore frotté sur une 

 surface un peu humide, non par la coloration, mais par rinstabihté de la 

 lueur qui semble ondoyante et nuageuse, comme si elle émanait d'un 

 gaz ou d'une vapeur ; mais, outre que cette matière n'a pas l'odeur si 

 caractéristique du phosphore, un examen plus attentif m'a convaincu 

 qu'il fallait attribuer cette sensation à la nature essentiellement diffuse de 

 la lumière émise. 



En dehors de ces taches accidentelles, qui peuvent siéger sur la sur- 

 face du corps et même sur d'autres êtres mis en contact avec lui^ au 

 point de faire croire un instant qu'ils sont eux-mêmes lumineux, on voit 

 que l'animal lui-même émet par tous les points de son corps une lumière 

 qui lui est propre. Le foyer lumineux occupe toute la longueur du corps, 



