SÉANCE DU 4 DÉCEMBRE 569 



Connaissant la force éleotromotrice et l'intensité du courant qui traverse 

 une partie du corps, on en tire par une simple division la valeur de la 

 résistance de cette partie; or nous avons montré depuis longtemps que 

 la résistance est un élément important d'appréciation clinique (diminution 

 caractéristique de la résistance dans le goitre exophtalmique, son 

 augmentation dans l'hystérie, etc.). 



De plus, en multipliant la force électromotrice par l'intensité, on obtient 

 en voltampères ou watts (le watt représente à très peu près un dixième de 

 kilogrammètre par seconde) l'énergie du courant, qu'il peut être utile de 

 connaître. Notons cependant que l'indication seule de l'énergie n'aurait 

 aucune signification relativement à la valeur physiologique du courant. 

 La raison en est fort simple : une énergie de 20 watts (ou deux kilogram- 

 mètres par seconde) représente indifféremment le produit de 20 volts par 

 1 ampère de celui de 40 volts par un demi-ampère et ainsi de suite. A 

 nombre égal de watts, il est clair que le courant de grande intensité et de 

 faible force électromotrice exercera sur l'organisme une action tout autre 

 que le courant de constitution inverse. Ce qu'il importe de connaître, c'est 

 moins la valeur totale de l'énergie que la valeur respective, variable à 

 l'infini, de ses facteurs. 



Quant à la manière de noter et d'énoncer la double indication dont 

 nous venons de reconnaître la nécessité, voici celle qui nous paraît la 

 plus commode : au lieu de dire, par exemple, qu'un courant est fourni 

 par une force électromotrice de 25 volts et a une intensité de 15 dix-mil- 

 lièmes d'ampère, on dirait un courant de 25 joour 15 dix-millièmes; étant 

 établi que des deux nombres séparés par le mot pour, le premier indique 

 les volts et le second (qui est toujours une fraction) les ampères. Cette 

 convention restera encore mieux dans la mémoire si l'on remarque que 

 le produit des deux nombres serait exprimé en voltampères. 



Reste à déterminer une méthode simple et suffisamment précise pour 

 obtenir rapidement la mesure de l'intensité et de la force électromotrice. 

 Relativement à l'intensité, nous n'avons, on le conçoit, à proposer aucune 

 innovation essentielle. Cependant au galvanomètre horizontal ordinaire 

 nous avons substitué le galvanomètre Deprez-d'Arsonval à aiguille ver- 

 ticale. Cet instrument est trop connu pour qu'il soit utile d'en donner la 

 description. Il possède l'avantage, précieux pour l'usage médical, d'être 

 complètement apériodique. Avec les instruments ordinaires, il est en effet 

 impossible de noter l'intensité nécessaire à certaines réactions, le malade 

 ne pouvant endurer le passage du courant jusqu'à ce que l'aiguille ait pris 

 sa position d'équilibre. En outre, au lieu de la graduation habituelle en 

 milliampères, trop grossière pour la plupart des observations, nous comp- 

 tons, comme nous l'avons toujours fait, par dix-millièmes d'ampère. 

 L'instrument indique jusqu'à 200 dix-millièmes, et comme les divisions 

 sont très espacées, on peut apprécier des différences d'intensité encore 

 plus petites. Si, pour des applications exceptionnelles, on avait à mesurer 



