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reils el les organes qu'on était habitué à rencontrer chez les animaux le 

 plus communément étudiés autrefois : les Vertébrés et les Articulés par 

 exemple. Effectivement, on leur a attribué, outre un appareil digestif 

 •évident pour tout le monde, des branchies externes et internes, des pou- 

 mons, du sang, un cœur, un appareil circulatoire fort complexe où l'on 

 pouvait distinguer jusqu'à des artères et des veines et ces idées sur l'ap- 

 pareil circulatoire se trouvent reproduites jusque dans les ouvrages 

 généraux les plus récents ; elles ont inspiré les derniers travaux qui 

 ont été publiés en Allemagne et en Angleterre. 



Cependant, en 1874, un fait inattendu avait vivement attiré mon 

 attention. Etudiant ce que je croyais alors être l'appareil circula- 

 toire des Oursins, je fut très étonné de constater que l'organe qu'on appe- 

 lait leur cœur et dont quelques auteurs avaient même observé les con- 

 tractions, était absolument dépourvu de fibres musculaires et avait en 

 tout la structure d'une glande, ayant même un canal excréteur s'ouvrant 

 indirectement au dehors; un fait analogue avait été déjà constaté par 

 M. Jourdain pour les Etoiles de mer, mais on ne s'en était pas suffisam- 

 ment préoccupé (1), les anatomistes n'étant pas d'accord sur ce qu'il fallait 

 considérer comme le cœur de ces animaux, chez qui l'existence d'un 

 appareil circulatoire était d'ailleurs fort contestée. 



L'étude des Oursins m'avait en outre permis de constater un autre fait 

 encore en discussion, à savoir que leur prétendu appareil circulatoire 

 communiquait avec un système de canaux s'ouvrant eux-mêmes au dehors 

 et permettant par conséquent l'introduction de l'eau dans le sang. Mais, à 

 ce moment, l'importance de ce fait m'échappa en partie ; mes recherches 

 étaient d'ailleurs trop peu étendues pour qu'il me fût permis d'en étendre 

 les conséquences. 



Depuis lors, divers observateurs, Kœhler, Cari Yogt, notamment, ont 

 constaté l'exactitude de ces résultats fondamentaux, qu'ils ont complétés 

 sur quelques points sans en changer le sens, et j'ai pu moi-mêmerepren- 

 dre l'étude de l'organisation des Etoiles de mer, celle l'embryogénie et de 

 l'organisation des Gomatules. 



Il résulte de l'ensemble de ces recherches que ce qu'on a jusqu'ici con- 

 sidéré comme un véritable appareil circulatoire chez les Échinodermes 

 doit recevoir une autre interprétation et que la division du travail phy- 



(1) L'organe considéré comme une glande par M. Jourdain était représenté par 

 'Greeff, en 1872, comme une sorte de branchie; Hoffmann, en 1874, sans paraître 

 connaître la note de M. Jourdain, y voit comme lui une glande; mais la même 

 année Teuscher considère ce prétendu cœur comme un organe larvaire ayant 

 subi une répression el en d878 Ludwig tient encore pour que ce soit un cœur. 

 Greeff appelle cœur le ccmal saniforme qui contient l'organe en question et le 

 canal du sable qu'avec toute raison M. Jourdain a proposé de nommer canal 

 hydrophore. 



