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de matières alimentaires dans les parois du tabe digestif et les répand 

 ensuite partout, assurant ainsi tout à la fois la respiration et la nutrition 

 des éléments anatomiqiies. Chez les Holothuries, les rapports des deux 

 systèmes de canaux demandent encore de nouvelles études. Mais on voit 

 que chez tous les antres Echinodermes l'eau de mer joue dans l'écono- 

 mie de l'animal un rôle des plus remarquables. Par son incessante circu- 

 lation, elle remplace absolument le sang, et le milieu intérieur si impor- 

 tant pour la vie des éléments anatomiques se trouve ainsi supprimé. De 

 plus, l'eau chargée d'oxygène pénétrant librement partout, il n'est pas 

 nécessaire qu'il existe un appareil respiratoire localisé. De même que 

 l'eau de mer tient lieu de sang, l'appareil d'irrigation tient lieu tout à la 

 fois d'appareil circulatoire et d'appareil respiratoire. 



Il existe, au moins chez certains Mollusques, certaines dispositions qui 

 permettent aussi, comme disent les anatomistes qui les ont découvertes, le 

 mélange de l'eau de mer avec le sang. Ce langage suppose qu'il existe du 

 sang et^ en effet, T introduction de l'eau dans le corps de ces animaux na 

 lieu que d'une manière intermittente, pour les besoins de la locomotion; 

 l'eau s'ajoute au sang quand l'animal se gonfle, mais ne le remplace pas 

 et les travaux les plus récents tendent à restreindre beaucoup la géné- 

 ralité et l'importance des dispositions qui permettent cette addition et 

 qu'on avait cru retrouver chez un grand nombre de Mollusques où elfes 

 n'existent pas. Les Mollusques ont tous d'ailleurs un appareil circulatoire 

 distinct et un appareil respiratoire localisé; à cet égard ils se rappro- 

 chent des animaux supérieurs et n'ont rien à faire avec les Echino- 

 dermes. 



Au contraire, si l'on considère les animaux composant l'embranche- 

 ment des Polypes (les Cœlentérés des auteurs) et celui des Eponges, on 

 reconnaît que les systèmes de canaux qui traversent le corps de leurs 

 colonies communiquent toujours directement avec l'extérieur soit par 

 l'intermédiaire des bouches des Polypes, soit par l'intermédiaire des 

 pores inhalants de l'Éponge. Chez tous ces animaux le milieu intérieur 

 est supprimé comme chez les Echinodermes; en fait, c'est l'eau de mer 

 qui pénètre partout et qui tient lieu de sang chez tous les animaux com- 

 posant l'ancien embranchement des Zoophytes ou Rayonnes de Guvier. 

 Il n'y a de sang véritable, de milieu intérieur que chez les animaux à 

 symétrie bilatérale. Entre ces animaux et ceux dont le corps est ramitié 

 comme celui des plantes (1) il existe non seulement une différence fon- 

 damentale quant au mode de disposition des parties similaires consti- 

 tuant le corps, mais une différence non moins grande quant au mode 

 de division du travail physiologique. Il semble donc naturel de consi- 

 dérer les Zoophytes comme constituant non pas un simple embranche- 



(1) La structure rayonnée n'est chez les plantes comme chez les animaux 

 qu'un mode spécial de ramification. 



