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DU ROLE DE L EAU POTABLE DANS L INANITION, 



Première note communiquée à la Société dans la séance du 18 décembre 

 par M. J.-V. Laborde, 



En ce temps où le jeûne volontaire devient tellement de mode qu'il 

 est bien près de constituer une profession, même une profession lucra- 

 tive, il n'est peut-être pas inutile d'apporter à cette question quelques 

 éclaircissements réellement scientifiques ; d'autant plus que certains 

 confrères semblent disposés à prêter leur concours à des essais qui, 

 grâce à cette participation d'apparence compétente, pourraient passer 

 pour sérieux et démonstratifs. 



Cette question de l'inanition et ^'e ses effets sur l'organisme, sur la 

 santé et sur la vie, est des plus complexes : de nombreuses et mémo- 

 rables recherches lui ont été consacrées, qu'il ne saurait entrer dans le 

 plan de cette simple note d'évoquer complètement, ni même de résumer. 



Qu'il nous suffise de rappeler, parmi ces travaux les plus marquants, 

 d'abord et en tête, les belles recherches de Chossat, celles de Bidder et 

 Schmidt, de Pettenkofer, de Bischoff et Voit, de Colin (d'Alfort), de Falk, 

 de Lépine (1), etc. Dans presque toutes ces recherches l'on s'est pro- 

 posé l'étude, plus ou moins détaillée;, des variations et des modifications 

 des excréta, notamment de l'urée; de l'influence de l'état plus ou moins 

 gras des animaux sur le plus ou moins de rapidité de la dénutrition; de 

 l'interprétation au point de vue physiologique, du déchet de l'orga- 

 nisme, aux diverses périodes de l'inanition expérimentale, etc. 



Nous nous sommes astreint, quant à nous, à une recherche beaucoup 

 plus simplifiée, avec la conviction qu'il y a grand avantage, pour la 

 clarté et la netteté du résultat, à réduire, autant que possible, la com- 

 plexité du problème physiologique^ quel qu'il soit. 



Nous nous sommes demandé tout simplement quel était le rôle de 

 l'eau dans l'inanition? Déjà, en 1869 et un peu plus tard en 1873, à 

 l'époque où la question était venue à l'ordre du jour des travaux de la 

 Société de Biologie, à la suite d'expériences intéressantes de notre 

 regretté collègue Carville sur la valeur alimentaire du bouillon, nous 

 avions, de notre côté, commencé quelques essais dans le but d'étudier 

 l'influence isolée de Veau ordinaire, potable, dans le cas de jeûne : les 

 premiers résultats de ces essais étaient que l'usage de Y eau seule permet- 

 tait une prolongation relative du jeûne, pouvant aller jusqu'à une limite 



(1) Voir dans le Dictionnaire de médecine et de chirurgie l'excellent article 

 Inanition par M. Lépine, qui a aussi institué quelques expériences personnelles, 

 sur lesquelles nous aurons à revenir ultérieurement. 



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