546 ARRHENIUS, UEBER DIE URSACHE DER NORDLICHTER. 



nahm, elektrische oder magnetische Eigenschaften bei denselben 

 anzunehmen. 



Durch viele Umstände werden nun die Astrophysiker zu der 

 Annahme geführt, dass die Sonne nicht nur zu Folge ihrer 

 Masse der Sitz enormer anziehender Kräfte ist, sondern auch 

 unter Umständen abstossend auf benachbarte Körper wirken 

 kann. Am auffallendsten zeigt sich diese Erscheinung bei 

 den Kometenschweifen, für welche Olbers fand, dass dieselben 

 mit einer Kraft, die umgekehrt dem Quadrate der Entfernung 

 von der Sonne proportional ist, von dieseni Himmelskörper ab- 

 gestossen werden. Zum Verständniss dieser Erscheinung nimmt 

 man allgemein starke elektrische Ladungen der Sonne und der 

 Kometen an. Andere Erscheinungen, bei welchen abstossende 

 elektrische oder magnetische Kräfte der Sonne als wirksam an- 

 genommen sind, fanden sich in der Form der Sonnencorona, in 

 dem Zodiakallicht u. s. w. 



Man hat aber nicht immer diese Anschauungsweise benutzt. 

 Die älteste Erklärung der abstossenden Kraft der Sonne, welche 

 sich bei der Bildung der Kometenschweife bemerkbar macht, 

 rührt von Kepler her. ^) Kepler gründete seine Ansicht auf 

 der damals herrschenden Emissionstheorie des Lichtes, wonach 

 kleine Lichtkörperchen mit ungeheurer Geschwindigkeit aus der 

 Sonne (und anderen Lichtquellen) hinausgeschleudert werden. 

 Stossen nun diese Lichtkörperchen gegen leichtbewegliche Teile 

 in der Atmosphäre eines Kometen, so geben sie ihnen einen Teil 

 ihrer Bewegung ab, und zwar wird eine Komponente der mitge- 

 teilten Bewegung radiell von der Sonne gerichtet sein. Infolge- 

 dessen sollten die Kometenschweife ihre charakteristische Richtung 

 von der Sonne weg erhalten. 



Die Stellung der vornehmsten jetzigen astronomischen Forscher 

 zu dieser Hypothese kann durch folgende Worte von Newcomb 

 gekennzeichnet werden: »Wäre das Licht ein Ausfluss stofflicher 

 Partikelchen, wie Newton vermuthete, so könnte man dieser 



') Kepler: Principia mathematica I, III, Prop. 41. Citat nach De Mairan 

 Traité physique et historique de l'Aixrore boreale, p. 356, 2^ éd. Paris 1754. 



