562 ÅRRHBNIUS, ÜEBER DIE URSACHE DER NORDLICHTER. 



laden sich wieder und geben dann zu Kathodenstrahlen Anlass. Der 

 grösste Teil der Entladungen wird unter dem Einflüsse der ultravio- 

 letten Sonnenstrahlung am Tage vor sich gehen und nicht all zu 

 W'eit von den Stellen Platz nehmen, wo die geladenen Partikelchen 

 gefallen sind (also am meisten in den Aequatorialgegenden). Zu- 

 folge von Luftströmungen können aber auch zu anderen Tageszeiten 

 und in Gegenden, die wenig oder kein Sonnenlicht erhalten, solche 

 Anhäufungen von negativer Elektricität stattfinden, dass Entla- 

 dungen mit danach folgenden Kathodenstrahlen stattfinden. 



Bekanntlich hat der hervorragende Nordlichtkenner Dr. Adam 

 Paülsen ') eine so ausserordentliche Uebereinstimmung in den Ei- 

 genschaften von Nordlicht und Kathodenstrahlen gefunden, dass er 

 die erste Erscheinung für einen speciellen Fall der zweiten erklärt 

 hat. Nur eine Schwierigheit haftete dieser Ansicht an, nämlich der 

 Mangel einer Vorstellung, wie wohl diese Kathodenstrahlen entste- 

 hen. Dieser Schwierigkeit wird oflfenbar durch die oben ausgeführte 

 Anschauung abgeholfen. Da die Anhäufung der negativen elektri- 

 schen Massen auf einer Höhe von etwa 200 Kilometer vorkommt, wt» 

 der Luftdruck etwa 10^^ bis lO—*^ Millimeter Quecksilber beträgt, 

 so findet der Anfang der Kathodenstrahlen in einer so stark ver- 

 dünnten Materie statt, dass sie keine merkliche Lichterscheinung zu 

 Stande bringen. Dafür dringen sie ohne merkliche Absorption um 

 so weiter hin. Nun folgt aus der Natur der Kathodenstrahlen, dass 

 sie in einem Magnetfeld nur dann geradlinig sich fortpflanzen, wenn 

 sie in der Richtung der magnetischen Kraftlinien verlaufen. Sonst 

 beschreiben sie Schraubenlinien um diese Richtung als Achse von um 

 so stärkerer Krümmung je steiler sie gegen die magnetischen Kraft- 

 linien stehen. Die magnetischen Kraftlinien liegen nun am Aequator 

 nahezu parallel zur Erdoberfläche; es folgt daraus, dass die Katho- 

 denstrahlen in der Nähe des Aequators nicht in die tieferen Luft- 

 schichten einzudringen vermögen und deshalb keine stärkere Licht- 

 erscheinung hervorrufen können. Die Entladungen werden deshalb 

 in der Nähe des Aequators nur einen diffusen schwachen weit aus- 



*) Ad. PauIjSEN": Sur la nature el l'origine de l'aurore boréale. Bull. (Oversigty 

 de l'Ac. Roy. d. Sc. de Copenhagne 1894. 



