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« sans étude préliminaire, que l'ont été leur père. De là 
« naissent tant de merveilles qui font paraitre les animaux 
« comme doués de Ja plus rare prudence. Oui, sans doute, 
«c'est une sagesse étonnante, mais ce n'est pas la leur 
« propre (des insectes); elle fut tracée dans eux, imprimée 
« dans leurs profondes entrailles pour atteindre un but 
«secret dont il ne nous est pas permis de pénétrer les 
« ressorts. » La sagesse tracée dans eux, imprimée dans 
leurs profondes entrailies! qui peut comprendre cela (x)? 
On doit juger que s’il était possible d'admettre de pareilles 
explications , ainsi que celles de Bonnet, les animaux les 
plus inférieurs, ceux qui paraissent si avilis et dont cepen- 
dant on prétend ains: relever si haut la nature, auraient 
des avantages immenses et une supériorité bien extraordi- 
naire sur les autres animaux, même les plus parfaits, puis- 
que étant l'objet d’une préférence et d’une prédilection in- 
finie de la part de l’auteur de toutes choses, ioutes leurs 
actions seraient iramédiatement exécutées par cet auteur. 
On sent que ces êtres, doués d’un aussi immense avantage, 
devraient, si j’ose le dire, commander en toute occasion 
nos respects et nos hommages: telles sont cependant les 
conditionsrigoureuses auxquelles on s'expose quand, aulieu 
de suivre avec la raison et pas à pas, l'enchaînement des 
phénomènes , on veut s’égarer dans ie champ sans bornes 
de l'imagination par respect pour d'absurdes préjugés. 
Pour refuser aux insectes la portion d'inteligence que 
comporte leur organisation, on a dit qu'ils exécutaient dès 
après leur naissance des travaux qui supposent beaucoup 
d'intelligence ; mais que n'ayant rien appris et n'ayant pu 
acquérir aucune expérience, ces travaux, par la raison 
même qu'ils sont le produit très évident de l'intelligence, 
(x) Dictionnaire d'histoire naturelle de Deterville au mot Znstinct. 
