DE LA SOCIÉTÉ ENTOMOLOGIQUE. 415 
de notre seule définition, si elle est exacte, si elle donne 
une idée claire et complète de la chose qu'elle veut faire 
connaître. | 
Mais avant, écoutons ce qu'on nous oppose : 
C'est un projet insensé, c'est une pensée folle, petite et 
mesquine , diront les adversaires des méthodes, que de vou- 
loir enfermer la nature dans vos cadres, de la contraindre 
à entrer dans les cases étroites et étiquetées d'avance, que 
vous avez formées pour la contenir. Vous la rapetissez 
ainsi à la mesure de votre intelligence, vous vous en formez 
des idées fausses, vous substituez partout les mots à la place 
des choses , et l'erreur à la vérité ; vous restreignez le champ 
illimité de l'observation; vous déguisez la disette de vos 
connaissances sous l'appareil d'un savoir qui est pire que 
l'ignorance; vous chargez inutilement votre mémoire de 
mots barbares, et vous ne vous apercevez pas que les ca- 
ractères qu'ils servent à définir, ne s'appliquent qu'à un 
petit nombre des êtres que vous voulez signaler, et souvent 
même ne s'appliquent parfaitement à aucun en particulier. 
Sachez que la nature n’a créé ni classes, ni genres, ni fa- 
milles, ni races : ce sont là des arbitrations trompeuses; la: / 
nature a créé des individus et des espèces ; étudiez-la donc 
dans la variété infinie de ses productions, sans chercher à 
l'assujétir à vos plans qu’elle méconnaît ; étudiez-la, après 
avoir délivré votre esprit des formes pédantesques d’un 
faux enseignement, après avoir rejeté loin de vous les en- 
traves que vos méthodes mettent aux progrès de cette belle 
science. 
Voilà, je crois, les objections dans toute leur force : voici 
la réponse : 
Dire que la nature n’a créé ni classes, ni genres, ni fa- 
milles, ni races, c’est nier qu’elle ait établi des rapports 
entre les différens êtres soumis à nos observations ; c'est dé- 
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