DE LA SOCIÉTÉ ENTOMOLOGIQUE. xii} 
d'azote qui peut être surabondante, et il prend au liquide 
ambiant une quantité d'oxigène égale à celle qu'il a perdue. 
Or, cumme c'est une propriété des gaz renfermés dans une 
même cavité de se mêler, nonobstant la différence qu'il 
pourrait y avoir entre leurs pesanteurs spécifiques, de 
manière à former en peu de temps tin mélange homogène 
dans toutes ses parties, l’air contenu dans les dernières 
ramifications des trachées profite rapidement de la resti- 
tution qui s'est faite dans les branchies. 
Ce nest pas seulement dans les branchies des insectes 
aquatiques qu'on peut observer ce mécanisme par lequel 
l'air contenu dans des vaisseaux clos placés au milieu de 
l'eau subit continuellement les modifications nécessaires 
pour rester toujours respirable. Le fait suivant, dont l'ob- 
servation première est due à Réaumur, en offrira un cu- 
rieux exemple. 
Sur les feuilles submergées du Potamogeton Lucens vit 
une chenille qui passe tout le temps de sa vie de larve et 
de chrysalide entièrement plongée sous l'eau, et cependant, 
comme son organisation est pour vivre dans l'air, il faut 
qu'elle soit constamment environnée de ce fluide et tenue à 
Vab:1 de l'eau , dans laquelle elle se noierait. Elle se fabri- 
que donc une coque de soie protégée en dehors par des 
morceaux de feuilles de Potamogeton. Cette coque est 
ouverte, et son intérieur contient de l’air, au milieu du- 
quel elle vit. Lorsqu'elle se métamorphose en nymphe elle 
ferme complètement sa coque, qui continue à renfermer 
de l’air. 
Ce n'est que lorsqu'il devient papillon que cet insecte 
sort de l’eau. Ainsi dans les deux premiers états il vit sous 
un appareil tout semblable à la cloche du plongeur. Quoi- 
que constamment submergé alors, il vit dans l'air, et cet 
air ne cesse point d'être propre à la respiration, quoiqü il 
