10 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



et des mouvements d'adaptation pour la reproduction de la parole, qui 

 sont observés, assez rapidement conquis, et qu'on voit naître et se 

 développer en c[uelques leçons d'audition. 



Sur le développement des Tortues [1\ caretta), 

 par Albert P"", prince de Monaco. 



J'ai eu plusieurs fois l'occasion de signaler certains faits qui posent 

 une question intéressante ; il s'agit de la présence en nombre considé- 

 rable des tortues (T'. caretta) aux Açores : comment expliquer la présence 

 de ces animaux dans un archipel uniquement composé d'îles abruptes, 

 violemment battues par la mer et dépourvues des plages où, comme on 

 le sait, les tortues se reproduisent en y déposant leurs œufs ? 



Jusqu'ici j'avais pu supposer qu'elles se laissaient emmener des 

 Antilles par le Gulf Stream dont les eaux tièdes ne les avertissaient pas 

 de ce déplacement à travers l'Atlantique. Mes expériences avec Pouchet 

 sur les courants permettraient d'accepter cette solution, pourvu que les 

 tortues prises aux Açores fussent d'un âge au moins équivalent à la 

 durée de ce voyage estimé par moi d'un an environ (1); et j'avais déjà,. 

 en 1887, capturé une tortue caretta sur ce trajet, vers 41°31' latitude N. 

 et 43°22' longitude 0. non loin du courant polaire ; elle flottait avec une 

 touffe de sargasses venue à coup sûr des Antilles ou de la Floride. 



L'on connaît très peu le développement des tortues, mais il est permis 

 d'admettre que celles dont le poids dépasse deux ou trois kilogrammes, 

 sont vieilles de plusieurs années, et par là qu'elles ont pu atteindre 

 les Açores après avoir suivi le mouvement circulaire du courant 

 Atlantique. 



Mais voici qu'au mois de juillet dernier j'ai pris parmi ces îles deux 

 tortues caretta fort petites, dont l'une pesait seulement 680 grammes. 

 Je fais depuis dix-huit mois certaines observations sur le développe- 

 ment des tortues, dont j'ai rapporté plusieurs exemplaires vivants à 

 Monaco. Pendant leur séjour de cfuelques semaines à bord, elles sont 

 restées dans un bassin où elles consommaient rarement des méduses et 

 plus rarement encore de petits morceaux de poissons ; cette alimenta- 

 tion ne représentait pas plus de quelques grammes par jour. Transpor- 

 tées à Monaco, où elles vivent dans un bac d'eau de mer à la tempéra- 

 ture de 21 degrés à 23 degrés en été, de 17 degrés en hiver, elles se 

 nourrissent beaucoup plus quand cette température dépasse 20 degrés 

 que si elle reste au-dessous. 



(1) Comptes rendus Acad. se, 8 février 1892. 



