SÉANCE DU 29 JANVIER 14^ 



inutiles. Et cela montre combien il est vain de croire que les faits seuls, 

 s'ils ne sont classés, séparés de l'erreur, étudiés enfin et expliqués, 

 puissent avoir une valeur efficace pour le progrès de la science, ou 

 qu'ils soient capables de le réaliser par leur vertu même et leur seule 

 accumulation. Cette réflexion semblera peut-être bien ambitieuse 

 pour les très humbles détails qui suivent; mais ils en donnent cepen- 

 dant une vérification. 



1° Dans un ouvrage en latin, paru à Genève, en 1725, Historia hepa- 

 tica..., etc., J.-B. Blanchi signale la modification du jaune brun au vert 

 que la bile éprouve sous l'action des différents acides. — Ceci arrive, 

 comme nous l'avons montré, par la transformation du biliprasinate 

 sodique en biliprasine, lorsque des circonstances (que nous avons fait 

 connaître) ont permis à ces pigments intermédiaires de se produire. 



Le fait que l'on ne savait pas en quoi consistait la matière colorante 

 jaune (bilirubinate et biliprasinate), ni la matière colorante verte (bili- 

 prasine en biliverdinate), avant que nos recherches, à M. Floresco et 

 moi, n'aient réussi à l'apprendre, rendait imparfaites et incomplètes 

 toutes les observations sur les changements de couleur de la bile. On 

 voyait la couleur passer du jaune au vert, dans une circonstance don- 

 née, par exemple, sous l'action des acides, comme il arrive dans l'expé- 

 rience de Bianchi ; certains auteurs ont pu conclure de constatations 

 analogues, que cette circonstance avait favorisé l'oxydation, et que la 

 transformation n'aurait plus lieu dans le vide. Nous avons relevé cette 

 erreur. Le jaune si habituel dû au biliprasinate, passe au vert (bilipra- 

 sine), par simple acidification. De son côté, l'auteur, que nous suivons 

 ici, semble rattacher cette action des acides (autres que l'azotique), à la 

 réaction de Gmelin, c'esl-à-dire à une interprétation du même genre 

 que les précédentes. 



2° Dans les lignes qui suivent, celles où il parle des divers acides, le 

 médecin de 1725, Bianchi, parle de l'action de l'acide nitrique sur la 

 bile. La citation étant réduite aux deux premières lignes, il ne nous est 

 pas permis de savoir si son observation concorde bien avec celle que 

 Gmelin a faite. Dans ce cas, la réaction de Gmelin serait la réaction de 

 Bianchi, et par conséquent plus vieille d'un siècle que nous ne croyions. 



S" M. Létienne a aperçu (1891) l'action de la lumière sur le verdisse- 

 ment de la bile — action à propos de laquelle on peut faire les mêmes 

 réserves ;que précédemment quant à l'interprétation. — D'autre part, 

 Capranica a signalé cette même action déjà en 1882; je ne serais pas 

 étonné [qu'à propos d'un liquide aussi souvent observé par les anciens 

 médecins que l'a été la bile, cette constatation ne soit beaucoup plus 

 ancienne. Le fait ne prend toute sa signification que lorsque l'on com- 

 prend ce qui s'est passé : passage du biliprasinate à la biliprasine et 

 au biliverdinate, sans oxygène, — ou passage du bilirubinate au biliver 

 dinate avec oxydation. 



