SÉANCE DU 26 FÉVRIER 239 



étaient formées, en moyenne, de cinquante à cent individus, disposés à 

 la suite les uns des autres, englobés dans une masse granuleuse ana- 

 logue à un vitellus et réunis dans un long tube épithélial commun qui 

 flottait dans la lymphe de la chenille, à côté du tube digestif. Chaque 

 chenille parasitée ne contenait, en général, qu'une chaîne ainsi cons- 

 tituée. Bugnion suivit le développement de ces embryons et il put 

 constater que chacun d'eux donnait naissance à un Hyménoptère chal- 

 cidien minuscule, VEncyrius fuscicoUis. 



Comment le parasite effectuait-il sa ponte? Quelles étaient surtout 

 l'origine et la signification morphologique de l'énigmatique tube épi- 

 thélial, fermé aux deux extrémités, qui enveloppait la chaîne d'embryons? 

 Il y avait là des questions de nature à intriguer au plus haut point 

 l'observateur. 



Bugnion pensait que VEncyrius éclos en été hivernait avant de 

 pondre, ou donnait naissance à une deuxième génération annuelle ayant 

 pour hôte un animal différent de la chenille de l'Hyponomeute ; il esti- 

 mait, en tout cas, que le parasite devait déposer ses œufs par paquets, 

 et dans le courant de mai, à l'intérieur de la chenille de l'Hyponomeute ; 

 quant au tube épithélial, il dérivait, d'après lui, des amnios des 

 embryons séparés secondairement de ces derniers et soudés bout à 

 bout. Quelque légitime qu'elles puissent paraître, ces déductions ne 

 répondent pourtant nullement à la réalité des faits. 



J'ai observé la ponte de V Encyrtus fuscicoUis; or, ce n'est pas au mois 

 de mai, après avoir hiverné, ou après avoir fourni une génération 

 intermédiaire, qu'il dépose ses œufs, mais c'est au mois de juillet, 

 quelques jours à peine après son éclosion ; ce n'est pas dans la chenille 

 de l'Hyponomeute que ses œuts sont pondus, mais c'est dans la ponte 

 même de l'Hyponomeute. Celle-ci, comme on le sait, se présente sous 

 forme d'une petite plaque grise fixée sur un rameau et formée, en 

 moyenne, d'une soixantaine d'œufs agglutinés en une masse commune. 

 Le minuscule Chalcidien se pose sur une ponte qui, pour lui, est tout un 

 champ de travail, puis il s'y installe pendant des heures, lardant suc- 

 cessivement avec sa tarière tous ou presque tous les œufs qu'elle pré- 

 sente. 



Je ne donnerai pas ici les détails de cette opération que j'ai longue- 

 ment observée; le temps nécessaire à VEncyrius pour déposer son œuf 

 dans celui de l'Hyponomeute varie entre une demi-minute et deux 

 minutes; presque aussitôt après, il passe à un autre œuf de la même 

 ponte, et ainsi de suite durant des heures entières; puis, lorsqu'il a 

 terminé, il gagne une autre ponte et recommence sa manœuvre. 



A la suite de cette observation répétée à satiété, une conclusion capi- 

 tale s'imposait. Etant donné la quantité limitée d'œufs mûrs contenus 

 dans les ovaires de V Encyrtus et le grand nombre d'œufs de Papillon 

 qu'il parasite dans un temps très court, il était matériellement impos- 



