SÉANCE DU 12 MARS 307 



nous avons supprimé la plus grande partie de ceux-ci en rasant, par 

 une incision profonde, le bord supérieur des côtes sur presque toute 

 leur longueur. L'abdomen étant largement ouvert, les organes écartés 

 de façon à bien mettre à nu toute la face inférieure du diaphragme, nous 

 avons excité, par des chocs et des courants d'induction, le bout péri- 

 phérique des branches intercostales (8% 9% 10% 11"), au delà du point 

 d'émergence du rameau perforant latéral. 



Nous avons constaté, de visu^ à chaque excitation, une contraction 

 correspondante du diaphragme, dans la zone de distribution du nerf 

 excité, c'est-à-dire sur une surface variant de 2 à 3 centimètres de lar- 

 geur au voisinage des côtes, et sur une longueur à peu près égale dans 

 la direction des fibres du muscle (chien). Chez le lapin, chez le cobaye 

 et chez le rat, cette contraction partielle du diaphragme s'observe très 

 nettement et sur une surface proportionnellement un peu plus étendue 

 que chez le chien. 



C'est avec les 10^ et 11'= nerfs que les résultats ont été le plus appa- 

 rents. Nous avons obtenu les graphiques de ces contractions, soit en 

 enfonçant entre le foie et le diaphragme une baguette de verre à 

 laquelle chaque secousse imprimait un mouvement de bascule facile à 

 enregistrer, soit encore plus simplement en accrochant une épingle 

 (reliée à un myographe à transmission) au niveau de la région du 

 muscle où apparaissait le maximum de la contraction. 



Les graphiques obtenus sont d'une amplitude très faible et nullement 

 comparable aux fortes contractions du diaphragme tout entier, pro- 

 duites par l'excitation du nerf phrénique. 



Ces résultats nous permettent d'affirmer la présence de fibres motrices 

 dans les rameaux diaphragmatiques des intercostaux ; mais les contrac- 

 tions faibles et partielles du muscle que produit leur excitation nous 

 font supposer que leur rôle doit être bien restreint dans les fonctions 

 respiratoires du diaphragme. On sait que, chez les oiseaux, il n'existe 

 pas de phréniques ; les fibres musculaires du diaphragme thoraco- 

 abdoniinal sont innervées par le sympathique et celles du diaphragme 

 costal ou pulmonaire par des branches des 3% 4% 5^ et 6'' nerfs thora- 

 ciques (1). 



Ces dispositions anatomiques nous permettaient de supposer que, 

 chez les mammifères, les filets moteurs des rameaux diaphragmatiques 

 des intercostaux représentaient quelque chose de plus qu'un vestige 

 d'une disposition ancestrale. 



Nous avons, dans une deuxième série d'expériences, recherché s'il 

 était possible d'attribuer aux nerfs diaphragmatiques intercostaux, chez 

 les mammifères, un rôle de suppléance fonctionnelle après la suppres- 

 sion des phréniques. 



(1) Ph. G. Sappey. Recherches sur l'appareil respiratoire des oiseaux, 1847. 



