SÉANCE DU 23 AVRIL 431 



Le rire n'est pas toujours la manifestation de la joie : chez les névro- 

 pathes, il se produit quelquefois dans des circonstances qui comportent 

 une émotion toute différente; c'est une réaction spasmodique à une 

 excitation forte qui peut remplacer le sanglot, dont elle est assez voisine 

 d'ailleurs par son mécanisme. 



Le rire peut se montrer par accès, sans aucune émotion consciente 

 corrélative, comme un spasme automatique complexe. Si le fait est sur- 

 tout fréquent chez les hystériques, on peut l'observer aussi chez les 

 épileptiques avec des caractères particuliers. 



J.., B..., trente-six ans, est épileptique depuis l'âge de quatorze ans. 

 Il a eu sa première attaque à la suite d'une peur, mais il avait déjà eu 

 des secousses dans son enfance, à la suite des oreillons. Son père est 

 alcoolique, et les six frères et sœurs qui sont nés après lui, sont morts en 

 bas âge, de convulsions. Outre les grandes crises qui ont été les pre- 

 mières manifestations de l'épilepsie, il est sujet à des pâleurs subites 

 avec chute dans la résolution complète, et à des accès de rire. Les 

 grandes crises sont annoncées par une loquacité inaccoutumée. Tout à 

 coup son regard devient fixe, il pâlit et tombe en arrière; sa lèvre supé- 

 rieure se soulève en trémulant du côté droit d'abord, puis, des deux 

 côtés à la fois; sa physionomie prend l'expression du rire sardonique; 

 mais son thorax reste fixe; sa tête se met à exécuter des mouvements 

 de rotation rapide, puis les quatre membres se raidissent, puis s'agitent 

 à peu près simultanément. 11 n'écume pas, ne se mord pas la langue, 

 mais urine. Après une minute et demie, il tombe dans la stupeur, dont il 

 s'éveille environ une heure après. 



Les crises de rire sont annoncées par la même loquacité. Le regard 

 devient fixe, le malade pâlit, se renverse lentement pendant que son 

 visage prend l'expression du rire sardonique, en même temps qu'il se 

 produit des mouvements d'expiration brusques et saccadés, bruyants, 

 interrompus par des inspirations longues et ronflantes. Ce rire bruyant 

 amène rapidement une congestion violacée de la face, et tout dun coup 

 le spasme s'arrête; on pourrait croire l'asphyxie complète. Au bout de 

 quelques secondes, la respiration reprend, lente et superficielle, puis se 

 régularise. Le malade reste dans la stupeur pendant une heure environ, 

 comme après les accès convulsifs, et la courbature consécutive est à 

 peu près la même. 



La durée de l'accès de rire est beaucoup plus variable que celle de 

 l'accès convulsif; elle peut être de quatre ou cinq minutes, quand les 

 secousses sont moins violentes; tant qu'elles durent, le malade reste 

 couché sur le dos, sans rigidité dans les membres, sans mouvements 

 latéraux de la tête ; il est insensible tout comme pendant les accès con- 

 vulsifs, ses pupilles sont fortement dilatées. 



J... B... ne se soumet que par caprice au traitement bromure, il 

 semble que pendant ces périodes de traitement insuffisant les crises de 



