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expériences. Cherchant simplement à constater le phénomène de l'ag- 

 glutination des cultures filtrées, je devais me placer dans les conditions 

 les plus favorables à sa production. 



J'ai voulu, depuis, me rendre compte de la cause de cette difTérence 

 considéiable dans l'intensité de l'action d'un même sérum sur une cul- 

 ture microbienne et sur cette même culture filtrée. 



Je me suis d'abord demandé si ce n'était point là un phénomène dû 

 à la filtration, le filtre retenant la plus grande partie de la substance 

 agglutinable et n'en laissant passer que des traces. Pour résoudre le 

 problème, je me suis servi d'une culture de bacterium coli vieille de 

 cfuatre mois, j'en ai filtré une partie et centrifugé une autre; je les ai 

 traitées toutes les deux par mon colisérum actif à l/loOOO et j'ai fait 

 dans les deux cas des mensurations par le procédé de M. Widal. Pour 

 plus de commodité, j'avais préalablement ajouté à ces deux liquides, à 

 parties égales, une culture en bouillon de bacille typhique. L'addition 

 de talc ou de cultures est un procédé très recommandable pour la 

 recherche du phénomène de l'agglutination dans les cultures filtrées ; 

 l'expérience m'a démontré qu'une culture vivante valait toujours mieux 

 que le talc et qu'un microbe agglutinable était toujours préférable à un 

 microbe qui ne l'est point. 



Le résultat de mes expériences a été le suivant : avec le liquide cen- 

 trifugé, j'ai constaté l'agglutination à la température ordinaire en quel- 

 ques heures à 1/60; ce qui fait en réalité 1/120, puisque le produit con- 

 tient moitié de culture typhique. C'est un chiffre encore faible, quoique 

 le plus élevé qui ait été constaté. Avec le liquide filtré, l'agglutination 

 s'est produite sensiblement dans la même proportion. L'influence du 

 filtre semble donc devoir être mise hors de cause. 



On pourrait expliquer le phénomène par une faible solubilité de la 

 substance agglutinable dans l'eau. Il est possible que cette substance y 

 soit, en effet, peu soluble; mais cette hypothèse fût-elle démontrée, il 

 resterait une difficulté à trancher : on devrait retrouver quelque part 

 dans la culture la substance agglutinable non dissoute. Or, les corps 

 microbiens provenant d'une vieille culture, lavés, ne s'agglutinent plus 

 que très lentement et mal ; et ce ne peut être la quantité d'eau relative- 

 ment faible (10 fois le volume du bouillon de culture, dans nos expé- 

 riences) ayant servi à les laver, qui a dissous la substance agglutinable, 

 si celle-ci est vraiment peu soluble dans l'eau. 



Les corps microbiens d'une part, le liquide filtré de l'autre ne conte- 

 nant, dans les vieilles cultures, cette substance qu'à l'état de traces, il 

 est logique de supposer qu'elle a presque complètement disparu ou 

 plutôt qu'elle s'est presque totalement transformée. Je pense que cette 

 transformation consiste simplement dans son agglutination spontanée et 

 que c'est celle-ci qui détermine le dépôt constitué par de vrais amas 

 microbiens qu'on trouve dans les vieilles cultures. Des expériences en 



