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Généralités et observations sur la calorimétrie et la thermogénèse, 

 (A propos de la réponse de m. d'Arsonval), 



par M. J. Lefèvre. 



En dissipant toute équivoque, relativement au principe de la nouvelle 

 méthode de calorimétrie clinique, grâce aux renseignements complé- 

 mentaires qu'il a détaillés dans la note du 23 avril, M. d'Arsonval écarte 

 définitivement le doute que pouvait laisser dans l'esprit du lecteur cette 

 phrase de la première note du 5 mars (p. 248) : Pour connaître la chaleur 

 dégagée^ il suffit de mesurer, dans la cheminée d'appel, V échauffement de 

 l'air qui s'en échappe. 



Sachant positivement que le déplacement de l'air, au contact du sujet, 

 ne dépasse jamais 3 centimètres à la seconde et que la plus grande partie 

 de la chaleur se perd par rayonnement de la paroi, on doit évidemment 

 admettre qu'il n'intervient, dans ce cas, pas autre chose que cette con- 

 vection normale qu'on ne saurait éviter (sans parler, bien entendu, de la 

 ventilation pulmonaire qui, d'ailleurs, ne peut être mise ici spéciale- 

 ment en cause). 



M'est-il permis maintenant de rappeler que mes diverses études calo- 

 rimétriques, et plus particulièrement mes recherches dans les courants 

 d'air, n'ont pas eu simplement pour but, comme le dit M. d'Arsonval, de 

 fournir des renseignements au point de vue quantitatif, ou d'apprendre 

 l'accroissement de la perte chez l'homme nu par rapport à celui qui 

 reste chaudement vêtu? Mes efforts ont surtout porté sur le sens et la 

 qualité des phénomènes généraux, sur la discussion des lois et des 

 principes. 



Les auteurs sont loin d'être d'accord à cette égard. Sans doute, au 

 début, on admit que le débit est proportionnel à l'abaissement de tem- 

 pérature du milieu réfrigérant. Mais depuis, MM. Ch. Richet, P. Langlois, 

 Si galas, ont enseigné que la perte de chaleur ofifre un maximum entre 

 14 et 18 degrés, tandis que, par la plus curieuse des oppositions, Frédé- 

 ricq et Ansiaux, entre les mêmes limites, trouvent précisément un mini- 

 mum! — La théorie de la résistance aux grands froids par diminution 

 des pertes est encore classique (du moins en France) et sa générali- 

 sation a été faite par M. le professeur Richet, en février 1894, dans un 

 article de la Revue scientifique qui résume une partie de son cours sur 

 les résistances de l'organisme. 



Si donc l'on peut actuellement dire que le débit périphérique (je 

 ne dis pas le refroidissement) d'un homœotherme est d'autant plus 

 vif, et s'accélère même, d'autant plus que le courant d'air est plus froid, 

 ce n'est que depuis l'époque très récente où je l'ai directement établi 

 par mes expériences sur l'homme et les homœothermes {Soc. de BioL, 



