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Le tissu des centres nerveux de la grenouille ne neutralise pas 



LES effets de la TOXINE TÉTANIQUE, 



par MM. Jules Courmont et Doyon. 



Les centres nerveux, et plus spécialement le cerveau, du cobaye, du 

 lapin, du cheval, du pigeon, de l'homme, broyés et mis en présence de 

 la toxine tétanique, neutralisent les effets de plusieurs doses mortelles 

 de celle-ci, à tel point qu'on peut injecter impunément le mélange à la 

 souris. Cette intéressante expérience de Wassermann et Takaki paraît, 

 au premier abord, devoir éclairer un grand nombre de points de la 

 pathogénie du tétanos restés encore très obscurs. Les résultats de 

 beaucoup d'expériences deviendraient compréhensibles. La toxine irait 

 se fixer sur la substance grise pour engendrer les contractures. Cette 

 affinité de la substance grise des animaux sensibles pour la toxine serait 

 une des conditions essentielles de la production du tétanos. 



Peut-on réellement généraliser ces faits? Ont-ils une grande impor- 

 tance pour l'explication des contractures tétaniques? En un mot, l'expé- 

 rience réussit-elle avec les centres nerveux de toutes les espèces animales 

 sensibles à la toxine tétanique, et ne réussit-elle qu'avec ceux-ci? 



Metchnikoff, complétant les expériences de Wassermann, a vu que le 

 cerveau de tortue (animal réfractaire), de poule (animal peu sensible) (1), 

 ne jouissent que très faiblement du pouvoir neutralisant et que celui de 

 grenouille (animal très sensible à chaud) en est dépourvu. Il en conclut 

 que le fait découvert par Wassermann « ne peut nullement être utilisé 

 pour expliquer l'immunité naturelle contre le tétanos. » Metchnikoff 

 montre aussi que la toxine tétanique « n est pas détruite par la masse 

 cérébrale broyée ». Il explique l'action préservatrice par l'inflammation 

 que produit m loco l'injection du mélange et l'arrivée en grand 

 nombre des leucocytes qui détruiraient la toxine. 



Pour nous éclairer sur l'importance de la découverte de Wassermann, 

 nous nous sommes adressés à la grenouille, animal que nous avons 

 montré (2) être très sensible à chaud à la toxine tétanique. Les injec- 

 tions ont été faites à des cobayes et à des grenouilles chauffées. 



A. Propriétés des centres nerveux de grenouilles non chauffées. — Les 

 grenouilles étaient prises dans l'aquarium (13 degrés à 18 degrés) au 

 moment d'opérer. Les centres nerveux, finement broyés dans un mortier 



(4) On lit couramment dans une foule de mémoires que la poule est réfi'ac- 

 taire au tétanos. Il n'en est rien. La poule est simplement moins sensible que 

 d'autres animaux de laboratoire. Voir noire note : « De la production du 

 tétanos chez la poule », Soc. de Biologie, 21 octobre 1893. 



(2) Voir notre note, Soc. de Biologie, mai 1898. 



