700 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



nature, de méninge-myélite, de myélite transverse, de mal de Pott, de 

 sclérose en plaques, de syringomyélie, de maladie de Friedreich. 



Ce phénomène a un lien avec l'exagération des réflexes tendineux et 

 Tépilepsie spinale, qui sont souvent sous la dépendance d'une lésion d 

 système pyramidal, mais ce lien n'est pas indissoluble. Le signe des 

 orteils peut en effet faire défaut dans un membre atteint de paralysie 

 spasmodique avec exagération des réflexes tendineux et trépidation 

 épileptoïde du pied, tandis qu'inversement, on peut observer très nette- 

 ment le signe des orteils dans des cas où, malgré l'existence d'une 

 lésion du système pyramidal, les réflexes tendineux sont normaux, 

 au-dessous de la normale, ou abolis, soit parce que cette lésion est de 

 fraîche date, soit parce qu'elle s'associe à des altérations des racines 

 postérieures, dans le tabès combiné aune lésion du faisceau pyramidal, 

 dans la maladie de Friedreich. 



C'est sur ce dernier point que j'attire aujourd'hui particulièrement 

 l'attention de la Société ; il me paraît présenter de l'importance, tant 

 au point de vue du mécanisme des réflexes qu'au point de vue clinique. 

 Le phénomène des orteils peut, en effet, être le premier et le seul signe 

 révélateur d'une perturbation dans le système pyramidal. 



Observations faites a l'exécution de Garrara, 

 par M. L. Capitan. 



Ayant eu l'occasion d'assister cette nuit même à cette exécution, j'ai 

 pu faire quelques remarques physiologiques que je voudrais soumettre 

 à la Société, 



l" Tout d'abord, j'ai eu la perception très nette, d'ailleurs partagée 

 par d'autres assistants, que le bourreau et ses aides manœuvraient très 

 lentement. C'est ainsi que j'ai estimé à huit secondes le temps pendant 

 lequel la tête est restée emprisonnée dans la lunette avant que le cou- 

 teau ne tombe. Un assistant a même estimé cette durée à douze secondes. 

 Sont-ce là des erreurs d'interprétation des durées de temps? 



2" Carrara était en arrivant contre la guillotine d'une pâleur cadavé- 

 rique et presque inerte. Il m'a paru ne faire aucun mouvement de résis- 

 tance, sauf un léger renversement du tronc en arrière au moment où on 

 le couchait sur la guillotine. Je ne l'ai plus vu bouger ensuite. Or, dès 

 que la tête a été coupée, la section du cou est restée tout d'abord 

 exsangue; aucun jet de sang n"a jailli en avant. Le corps ayant alors été 

 renversé dans le panier, il butta contre le bord sur lequel le cou s'arrêta 

 un très court instant. Or, à ce moment seulement, deux forts jets de 

 sang rouge jaillirent à environ un mètre en l'air et en avant sur la droite 

 de la guillotine. Y a-t-il eu dans ce cas syncope cardiaque d'origine 



