SÉANCE DU 25 JUIN 701 



émotive avant la décollation, d'où tout d'abord absence d'hémorragie 

 par la section du cou, tandis qu'elle survint lorsque l'excitation ner- 

 veuse puissante, produite par la décapitation, eut agi sur le cœur? 



M. Gley. — Il n'y a rien d'invraisemblaijle à ce que le sujet dont 

 parle M. Capitan ait éprouvé une syncope cardiaque. Sur une série de 

 suppliciés que j'ai eu l'occasion d'étudier avec M. Laborde, il y a dix ou 

 douze ans, nous avons parfaitement reconnu que l'on peut répartir les 

 suppliciés en deux groupes : chez les uns, les fonctions cérébro-spinales 

 paraissent s'exercer jusqu'au dernier moment; c'est dans ce groupe que 

 se trouvent ceux, assez rares, il est vrai, qui, emportés par la violence 

 de leur caractère ou par l'irrétlexion, ont conservé l'énergie et les forces 

 suffisantes pour engager une lutte contre le bourreau; les autres, au 

 contraire, semblent perdre toute leurs facultés au fur et à mesure 

 qu'approche le moment du supplice, et il arrive même souvent qu'on 

 est obligé de les porter pour ainsi dire jusqu'à la guillotine. Il n'y a pas 

 de raisons pour que, dans ce dernier cas, il ne puisse se produire une 

 syncope cardiaque. Le relâchement des sphincters a bien été observé 

 par M. Laborde et par moi-même chez des individus appartenant à ce 

 second groupe. 



RÉFLEXIONS, A PROPOS DE l'oBSERVATION DE M. CaPITAN 

 SUR l'appréciation du TEMPS. 



Note de M. Charles Richet. 



On a déjà remarqué que, dans les grandes émotions, l'appréciation 

 que nous faisons du temps était singulièrement troublée. 



Lorsqu'il s'agit d'une exécution capitale, l'émotion des assistants est 

 assez forte pour que toutes les péripéties du drame qui va se dérouler 

 paraissent d'une lenteur extrême; de sorte que le temps ne peut être 

 guère apprécié que par des mesures scientifiques rigoureuses, avec des 

 chronomètres ou compte-secondes. 



J'ai eu l'occasion de constater cette même apparente lenteur dans 

 l'appréciation du temps quand il s'agit d'une chute. Un individu tombe 

 à terre, et, assurément, avec une grande rapidité, comme dans une 

 chute de bicyclette, par exemple. Eh bien, il m'a semblé que cette chute 

 avait été très lente, alors qu'en réalité elle était brusque et précipitée. 



De même encore, quoique ce ne soit pas tout à fait le même phéno- 

 mène, quand on asphyxie un animal en le plaçant sous l'eau, il semble 

 que cette asphyxie dure longtemps, alors qu'en réalité elle est quelque- 

 fois extrêmement courte. Un temps de deux minutes parait, quand on 

 n'est pas prévenu, durer cinq à six minutes. 



