SÉANCE DU 23 JUILLET 785 



geur ne présente que des variations accidentelles, sauf pour le dernier 

 groupe où il décroit sensiblement. 



Mettons provisoirement de côté ce dernier groupe. La série nous 

 indique une variation systématique de la forme en .fonction de la gran- 

 deur du chien, et en fonction de cette grandeur seule ; en effet, les carac- 

 tères de races comme les variations individuelles disparaissent par 

 l'emploi des moyennes; nous n'avons pas noté la race, parce que le plus 

 souvent, chez nos chiens provenant delà fourrière, la race serait impos- 

 sible à définir; mais chaque groupe contient des races diverses, et que 

 ces races soient métissées ou qu'elles soient représentées par des types 

 purs, le seul élément caractéristique des groupes est la masse du corps. 



Il est à noter d'ailleurs que les indices individuels, dont nous regret- 

 tons de ne pouvoir donner ici le tableau complet, ne présentent nulle- 

 ment des écarts tels que les moyennes deviennent des valeurs fictives; 

 tous les petits chiens sont réellement plus ou moins brachycéphales, les 

 gros, plus ou moins dolichocéphales ; ainsi, pour l'indice horizontal, 

 les extrêmes du premier groupe sont 86 et 94 ; ceux du second groupe, 

 81 et 90, etc. L'aspect si différent des têtes des diverses races tient aux 

 variations de la face et non aux variations de la cavité crânienne; celle- 

 ci est indépendante de l'aspect de la tête, ou bien est influencée parfois 

 dans un sens tout différent. Ainsi un petit chien boule-dogue, à tête 

 ronde, à face écrasée, avait au contraire un cerveau bien plus dolicho- 

 céphale que les animaux de poids voisin; en examinant le cerveau en 

 place, il est facile de voir que, dans ce cas, on a affaire à une compres- 

 sion latérale du crâne par la masse des muscles temporaux. Nous n'avons 

 pas fait rentrer ce sujet dans notre série, puisqu'il est aberrant à ce 

 point de vue de la forme ; c'est le seul que nous ayons éliminé pour cette 

 raison, et nous avons cru d'autant mieux pouvoir le faire que les ani^ 

 maux de ce type se rattachent en somme à des variations tératologiqties. 



Pour le dernier groupe, au contraire, nous avons affaire exclusivement 

 à des animaux d'une seule et même race; tous les chiens de plus de 

 34 kilogrammes qui nous sont tombés entre les mains pouvaient être 

 qualifiés : chiens de montagne; ici, par rapport aux groupes de poids 

 inférieur, l'accroissement du cerveau s'est fait dans le sens transversal 

 autant que dans le sens longitudinal, tandis que, dans le reste de la série, 

 l'accroissement portait d'une façon prédominante sur le diamètre antéro- 

 postérieur. Nous ne pouvons pas dire si ce n'est qu'un caractère de race^ 

 c'est-à-dire, en somme, un caractère individuel, contingent; il faudrait 

 des spécimens de chiens de poids analogue et de race différente, pour 

 reconnaître si nous avons affaire, en passant des chiens moyens aux très 

 gros chiens, à une loi différente de celle qu'on observe entre ces chiens 

 moyens et les petits chiens. 



[Travail du laboratoire de Physiologie générale de la Sorbonne.) 



