SÉANCE DU 23 JUILLET 795 



rapide, et plus tard, par une atrophie musculaire intense, qui, en un 

 mot, revêt les apparences cliniques du Béribéri indien dans ses formes 

 dites œdémateuse, pernicieuse, atrophique, n'est pas chose commune 

 en France. 



Pendant l'été dernier, dans un asile d'aliénés de Sainte-Gemmes-sur- 

 Loire, une épidémie semblable a frappé loO malades et en a tué environ 

 40. Seuls, les indigents de l'asile ont été atteints ; les pensionnés et les 

 serviteurs sont restés indemnes. Certaines salles d'indigents, réservées 

 aux épileptiques et aux idiots, ont été plus frappées que d'autres de la 

 même catégorie, ce qui suggère l'idée de contagion. 



La maladie commence, ordinairement, par l'apparition d'œdèmes durs, 

 qui se montrent sur les malléoles et les régions des jambes, des cuisses, 

 du tronc. Ces œdèmes, assez fugaces, résistent au doigt qui les presse. 



En même temps, surviennent des vertiges, des troubles digestifs, sur- 

 tout des vomissements qui se répètent avec violence, et qui persistent sans 

 s'accompagner de nausées ni de perte d'appétit. La diarrhée est rare, 

 une fièvre peu intense existe pendant les premiers jours et disparaît 

 bientôt. Déjà à cette période, les battements cardiaques sont très préci- 

 pités; et ils peuvent atteindre et dépasser le chiffre de 140 par minute. 



Chez les épileptiques, les crises convulsives se renouvellent avec 

 violence. 



De nombreux malades sont morts avec des palpitations cardiaques 

 très fréquentes et les signes de paralysie bulbaire. Quelques-uns pré- 

 sentaient, avant la mort, de la paralysie du diaphragme. C'est là la 

 période que certains malades ne dépassent pas. Ceux qui résistent 

 peuvent guérir après la période d'œdèmes et de vomissements ; mais la 

 plupart conservent des œdèmes plus ou moins longtemps. 



Les signes de paralysie musculaire s'accentuent brusquement. La 

 marche, lorsqu'elle est possible, rappelle le steppage de certains alcoo- 

 liques; les membres supérieurs se paralysent à leur tour. Les réflexes 

 roluliens sont abolis; les muscles, qui sont le siège de douleurs vives, 

 s'atrophient; il peut survenir des athropathies, des escharesqui empor- 

 tent le malade Même à cette période, la guérison est possible après de 

 longs mois de paralysie et d'atrophie, durant lesquels les pieds et les 

 mains ont pris des attitudes vicieuses, avec rétraction des tendons (1). 



Nous avons fait l'autopsie de deux individus qui ont succombé à des 

 accidents bulbaires. Les lésions portaient principalement sur le système 

 nerveux. On constatait des altérations très marquées dans les filets 

 nervejx des muscles paralysés, dans les nerfs pneumogastrique et 

 grand sympathique. La moelle présentait des lésions vasculaires et 

 quelques lésions des grandes cellules nerveuses. Quelques-unes d'entre 



(1) Dans un cas, nous avons observé de Térythème sur la peau du dos de 

 la main. 



