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Il m'a paru intéressant de rechercher si ces organes, ici d'origine 

 manifestement ectodermique, et n'ayant évidemment aucun rôle diges- 

 tif, se développent d'une façon analogue à ce que j'ai observé dans les 

 amygdales et les plaques de Peyer. 



C'est le chien qui m'a fourni le matériel d'études. Bien que cet animal 

 soit si commun, il m'a fallu quatre années pour recueillir la série des 

 stades qui caractérisent l'évolution complète du follicule clos. 



Dans les premiers mois qui suivent la naissance, il n'existe pas trace 

 de tissu folliculaire ni sur le gland ni sur la muqueuse rétro-glandaire. 

 A partir du sixième ou septième mois, des nodules grisâtres apparaissent 

 dans la muqueuse rétro-glandaire et, peu à peu, ils s'étendent et 

 deviennent si abondants que, sur les chiens de deux à huit ans, ils 

 recouvrent, en rangées régulières et serrées, la base du gland et la 

 muqueuse rétro-glandaire. La plupart atteignent alors 2 à 3 milli- 

 mètres. Plus tard, à partir de neuf ans environ, la muqueuse paraît 

 moins rugueuse; les saillies s'affaissent, et, sur les chiens de quatorze 

 ans, la muqueuse offre de nouveau l'aspect lisse qu'elle avait sur les 

 jeunes animaux. 



La région la plus favorable pour l'étude est la portion rétro-glandaire 

 de la muqueuse; elle est mince et facile à détacher grâce au tissu con- 

 jonctif lâche qui la réunit aux tissus sous-jacents. Quelques coups de 

 ciseaux suffisent pour l'enlever; on peut l'épingler sur une plaque de 

 liège et la plonger dans le liquide fixateur; par ce procédé, tous les 

 éléments sont rapidement et complètement pénétrés par la solution 

 fixatrice. 



Le derme de la muqueuse rétro-glandaire des jeunes animaux reste 

 longtemps lisse. A partir du gland, les petites papilles dermiques 

 s'étendent lentement en arrière vers le cul-de-sac que forme la mu- 

 queuse rétro-glandaire, quand elle se réfléchit pour se continuer avec la 

 muqueuse préputiale. Il est à noter que sur les animaux très âgés le derme 

 est encore dépourvu de papilles dans le cul-de-sac, bien qu'il s'y déve- 

 loppe des nodules folliculaires comme dans le jeune âge. 



Un examen, même superficiel, suffit pour se convaincre que les 

 nodules grisâtres (chien, sept à douze mois), qu'on voit à l'œil nu, ont 

 une structure variable. Par l'étude des coupes sériées, on peut distinguer 

 trois variétés de ces nodules : A) les uns sont uniquement dus à un 

 épaississement épithélial; B) les autres montrent : 1° un mince revête- 

 ment épithélial; 2° une coque périplTérique, sombre, réticulée et vascu- 

 laire; 3° un centre clair et non vasculaire; C) d'autres encore sont réti- 

 culés et vascularisés dans tout ce qui n'est point revêtement épithélial. 



Lorsque les pièces ont été fixées par l'alcool au tiers, l'acide picrique, 

 les bichromates ou le liquide de Muller, le liquide de Kleinenberg ou 

 l'alcool fort, les nodules épithéliaux montrent des îlots clairs au milieu 

 des assises malpighiennes; ces îlots contiennent des petites cellules qui 



