SÉANCE DU 22 OCTOBRE 971 



tuyau des plumes (1), mais encore dans le Lissu cellulaire sous-cutané, 

 comme M. Mégnin l'a montré dés 1874. En effet, c'est précisément en 

 étudiant le Falciger rostratus que ce naturaliste a reconnu la véritable 

 nature des hypopes ou nymphes hypopiales. que l'on trouve enkystées 

 dans le tissu cellulaire du pigeon et d'autres oiseaux, et que les natura- 

 listes avaient décrits comme des espèces et des genres distincts sous les 

 noms d'Jffomopus, Hypoderas, etc. (2). 



Il est donc permis de supposer que ces cornes servent à déblayer 

 l'orifice étroit de l'ombilic supérieur de la plume, par où ces Acariens 

 s'introduisent dans le tuyau; elles doivent servir aussi à percer l'ombilic 

 inférieur, lorsque ces mêmes Acariens veulent pénétrer dans le tissu cel- 

 lulaire sous-cutané, avant la chute de la plume provoquée par la mue. 

 Les organes sexuels secondaires que portent ici les mâles hétéromorphes 

 ne sont donc pas des armes de défense ou d'attaque, mais simplement 

 des outils de sape, leur permettant de fouir dans la peau de leur hôte, 

 pour y pénétrer avec leur famille et assurer ainsi la conservation de 

 l'espèce. 



On connaît actuellement deux espèces de Cheiloceras : chez l'une, type 

 du genre, la corne du palpe est entière [Cheil. tauru<:); chez l'autre, 

 cette corne est bifurquée comme si elle portait un andouiller {Cheil. 

 cervus). 



Chez ces Acariens aveugles et dont les palpes jouent ordinairement le 

 rôle d'organes tactiles ou d'antennes, on se demande ce qui remplit cette 

 fonction lorsque les palpes sont remplacés par une paire de cornes 

 dures et rigides. L'examen du Cheiloceras taurus montre que les palpes 

 sont suppléés ici par la paire médiane des poils de l'épistome qui pré- 

 sente une conformation spéciale. Ces poils sont rabattus en avant et 

 dépassent l'extrémité du rostre; en outre, leur surface est hérissée de 

 petits tubercules semblables à ceux que nous avons décrits et figurés sur 

 les longs poils des pattes du Bdellorhynchus polymorphus (loco citatOy 

 pi. 2), et qui sont évidemment des organes sensoriels. Chez le Cheil. 

 cervus., ce sont les poils exceptionnellement longs des pattes antérieures 

 qui doivent remplir le même rôle, bien qu'ils soient lisses et d'appa- 

 rence normale. 



Voici la diagnose du genre et des deux espèces c[u'il renferme : 



Cheiloceras, ^ew. nou. — Forme et caractères du corps et des pattes, 

 comme dans le G. Falciger (Trouessart et Mégnin) ; mais (chez le mâle 

 hétéromorphe), les palpes réduits à un seul article : cet article très 

 grand et très fort, en forme de corne, dépassant l'extrémité du rostre ; 



(1) Trouessart. C. R. Acad. des Sciences, XCIX, -1884, p. 1130; CIII, 1886, 

 p. 163; Bull. Soc. Etudes scient. d'Angers, 1886, p. 87 et suiv. 



(2) Mégnin. C. H. Acad. des Sciences, 8 juin 1874; Journal de IWiiat. et de la 

 Phys., 1874 et 1877, loc. cit., p. 403. 



