1070 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



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Biographie psychologique de Léon Gambetta. 

 Le cerveau et la parole. La fonction et l'organe. 



Histoire authentique de la maladie et de la mort, 

 par M. J.-V. Laborde. 



En déposant sur le bureau de la Société le volume dont le titre précède, 

 je crois devoir accompagner cette présentation de quelques réflexions 

 qui peuvent intéresser mes collègues, tout en justifiant une communica- 

 tion qui ressortit, en réalité, aux travaux de la Société, ainsi que le fait, 

 d'ailleurs, pressentir le sous-titre : « Le cerveau et la parole. La fonction 

 et Vorgane. » 



Cette importante et haute question de physiologie cérébrale s'y trouve 

 traitée, en effet, de manière à recevoir, sur le terrain de l'observation 

 directe et positive, une solution éclatante, grâce à la démonstration 

 fournie par un sujet qui a réalisé et personnifié, à un degré exception- 

 nellement supérieur, la. faculté de la parole ] et chez lequel le substratum, 

 la localisation organiques delà fonction se sont montrés, dans leur déve- 

 loppement et leurs qualités proportionnés, adéquats à cette supériorité 

 exceptionnelle. 



Sur le cerveau'de Gambetta, en effet (je l'ai déjà montré ici, avec les 

 pièces à l'appui) cette localisation organique, c'est-à-dire le pied et le 

 cap de la troisième circonvolution frontale gauche., présentent un dévelop- 

 pement presque double àe celui qu'ils ont sur des cerveaux même de haute 

 intelligence, mais dont les litulaires ne possédaient pas, au même 

 degré, la faculté du langage articulé. 



Je viens^de parler de « qualité » de substration organique, qui est ici 

 la substance cérébrale : c'est, en effet, cette qualité qui constitue, en 

 réalité, la fonction et sa supériorité; et non pas la quantité et le volume 

 de la matière. 



A ce propos, je signalerai dans le livre que je vous présente le cha- 

 pitre relatif au poids du cerveau de Gambetta, poids sur l'infériorité 

 relative duquel on a, vous le savez, beaucoup glosé, sous l'influence de 

 préoccupations tout autres que celles de la vérité et de l'équité scien- 

 tifiques; vérité que je crois avoir rétablie, et remise à sa vraie place, à 

 la suite d'un examen et d'une discussion qui ne sauraient plus laisser 

 prise au doute et à la contestation, et qui démontrent, non seulement en 

 ce qui concerne le cerveau de Gambetta, mais d'une façon générale et en 

 principe, que dès le moment que le poids cérébral atteint la moyenne 

 (1350 grammes) du cerveau d'adulte, bien conformé, ou même, sans 

 l'atteindre exactement, s'en rapproche plus ou moins (comme par le 

 chiffre de 1246 grammes, qui est le poids restitué du cerveau de Gam- 



