SÉANCE DU 19 NOVEMBRE 1071 



betta), ce poids est parfaitement compatible avec un développement 

 intellectuel supérieur, et même exceptionnel par certains côtés fonc- 

 tionnels, ici la fonction de la parole, avec tous ses éléments constitutifs. 

 Je crois également avoir redressé la vérité, et détruit les légendes 

 qui s'étaient plus ou moins accréditées touchant l'accident originel, 

 point de départ de la maladie qui emporta, si prématurément, le grand 

 citoyen; et la description authentique de la maladie elle-même, avec 

 l'appréciation raisonnée de sa nature réelle, et de la manière dont elle 

 a été traitée, constitue un chapitre de nosographie historique, digne, 

 croyons-nous, de quelque intérêt. 



Enfin, je me permets d'appeler l'attention sur la partie 'psychologique 

 de cette étude qui, grâce à une observation intime du sujet, et à des 

 documents inédits du plus haut intérêt psychique et historique, met en 

 relief une extraordinaire puissance de volonté, une conscience de soi et 

 une foi en sa force personnelle, qui expliquent, en en donnant la 

 mesure, les actes acomplis par de tels hommes. 



Je n'ajouterai qu'un mot relativement à l'origine, en dehors de mon 

 initiative personnelle, de cette étude biographique scientifique. 



Elle se rattache à une Société, dont je m'honore d'être le président, 

 la Société d'autopsie, qui siège, là haut, au-dessus de nous, au labora- 

 toire et à l'école d'anthropologie; fondée, il y a plus de vingt ans dans 

 le but de rechercher et d'établir les relations qui existent entre l'organe 

 noble, le cerveau, et ses fonctions, avec la connaissance préalable et 

 aussi parfaite que possible du fonctionnement biologique de l'individu, 

 sans laquelle toute investigation de cette nature reste à l'état de lettre 

 morte, pour ainsi dire, c'est-à-dire de notion purement anatomique et 

 pathologique. 



Cette Société, qui fonctionne avec une organisation et des statuts 

 appropriés, qui compte un grand nombre d'adhérents même et surtout 

 en dehors du monde des savants, qui a déjà produit des résultats 

 remarquables avec la possession de cerveaux d'hommes, tels que Gam- 

 betta, dont je viens de parler, Broca, Bertillon, Coudereau, Asseline, 

 Assézat, Pierre Véron, Faidherbe et Viollet-le-Duc, pour ne citer que 

 les principaux, cette Société, mes collègues de la Société de Biologie la 

 connaissent certainement, et ce n'est pas à eux qu'il convient d'en si- 

 gnaler la raison d'être et l'importance. 



Mais pourquoi — je me permets de leur adresser cette question qui ne 

 saurait leur paraître indiscrète — pourquoi ne s'empressent-ils pas d'en 

 faire partie? Qui, mieux que vous, savants de pi-ofession et de haute noto- 

 riété, est en situation de représenter des exemples de haute et instruc- 

 tive intellectualité, et de fournir de plus utiles exemples de l'étude cor- 

 rélative et solidaire de la fonction et de l'organe ? Et est-il, pour le savant 



