1098 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



enchevêtrés les uns dans les autres et rendus presque opaques en cer- 

 tains endroits par la présence d'une substance étrangère dont il n'était 

 pas possible de distinguer la forme, mais qui, en réalité, n'était autre 

 chose que de la tyrosine, ainsi que nous le constaterons plus loin. 



Le simple examen au microscope ne permettant pas d'être affirmatif, 

 j'ai alors essayé la réaction de Piria, qui est une des meilleures réactions 

 colorées de la tyrosine ; elle n'a pas été non plus démonstrative (1). On 

 sait, d'ailleurs, que les réactions colorées, lorsqu'on opère sur un 

 milieu un peu complexe, n'ont souvent qu'une valeur relative et, de 

 plus, exigent une quantité appréciable de matière. Il était par consé- 

 quent nécessaire, pour arriver à la certitude, de faire apparaître la 

 tyrosine avec son aspect cristallin caractéristique. On ne pouvait y par- 

 venir qu'en faisant entrer les cristaux de cystine en solution. Mais la 

 cystine, comme la leucine et la tyrosine, est soluble dans les alcalis et 

 les acides étendus; comme la tyrosine, elle est presque insoluble dans 

 l'eau froide, dans l'alcool et dans l'éther. J'ai alors mis à profit la pro- 

 priété qu'ont les aminés aromatiques, telles que la tyrosine, de se com- 

 biner plus facilement avec les bases qu'avec les acides et surtout les 

 acides concentrés. 



II. — Voici le procédé que j'ai employé : On place sous l'objectif du 

 microscope une lamelle de verre sur laquelle on met une très petite 

 quantité de sédiment ou une parcelle de gravier. Avec une baguette de 

 verre trempée dans un flacon d'acide chlorhydrique pur et concentré, 

 on dépose une goutte d'acide (la quantité nécessaire pour humecter) sur 

 la lamelle, à côté de la matière que l'on doit examiner. Lorsque l'acide 

 arrive au contact du sédiment, les cristaux de cystine, solubles dans 

 l'acide chlorhydrique concentré, disparaissent assez rapidement, tandis 

 que la tyrosine se dispose en aiguilles groupées en faisceaux ou en 

 étoiles dont l'aspect est caractéristique. 



Si l'on a soin de suivre la réaction dans le champ du microscope, 

 on voit très nettement et progressivement apparaître les aiguilles de 

 tyrosine, au fur et à mesure de la disparition de la cystine. Au lieu 

 d'humecter la préparation avec de l'acide chlorhydrique concentré, 

 si on ajoute préalablement deux ou trois gouttes d'eau distillée et 

 ensuite une goutte d'acide — ce qui revient à traiter par de l'acide 

 étendu — le tout se dissout rapidement. 



III. — Ce procédé microcliimique est simple, rapide, et conduit à des 

 résultats très nets. Il sera employé tout particulièrement dans la 



(1) II aurait été intéressant d'essayer la réaction que donnent les ferments 

 oxydants avec la tyrosine, d'après les indications de M. le professeur Bour- 

 quelot; mais je n'ai pu me procurer ce réactif physiologique. 



