1116 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



M' appuyant sur ces faits que les B. coli des entérites sont agglutinés 

 par le sérum des enfants malades (40 fois sur 50) et par le sérum an ti to- 

 xique, je disais : « on est autorisé à penser que tous ces B. coli des enté- 

 rites des nourrissons appartiennent à une même race particulière » ; 

 je me servais du sérum antitoxique pour réunir les B. coli en groupes, 

 les uns étant agglutinés, d'autres ne l'étant pas. 



M. Nobécourt, dans sa note, me fait dire que j'admettais alors « l'exis- 

 tence d'une race spécifique ». M. Nobécourt m'attribue ainsi la paternité 

 de la spécificité des B. coli des entérites. Entre établir un groupement 

 de microbes et dire que ceux-ci ainsi groupés sont « spécifiques », il y 

 a une certaine distance que M. Nobécourt me fait franchir. J'ai eu bien 

 garde de conclure, par l'agglutination, à la spécificité de ce groupement 

 microbien, car pour affirmer la spécificité d'un microbe, il faut bien 

 d'autres arguments que celui de la présence de l'agglutination. 



Une dernière remarque au sujet de la note de M. Nobécourt, intitulée : 

 « De la non-spécificité des colibacilles des infections gastro-intestinales 

 des jeunes enfants ». — Dans cette note, à plusieurs reprises, M. Nobé- 

 court, n'ayant pas observé l'agglutination, en tire cette conclusion que 

 ces B. coli ne sont pas spécifiques. Il fait ainsi de l'agglutination un 

 critérium de la spécificité. M. Nobécourt soulève ainsi une grosse ques- 

 tion de la microbiologie, question qu'il résout par l'affirmative. 



M. WiDAL. — Je ne détournerai pas la question en discutant le 

 terme spécifique employé par M. Nobécourt. Il ne s'agit, dans le cas 

 présent, ni d'une question de mot, ni d'une question de doctrine, mais 

 d'une question de fait qui se pose aussi clairement que possible. 



Nous avions montré, soit avec M. Sicard, soit avec M. Nobécourt, que 

 la séroréaction n'avait pas de valeur diagnostique dans les infections 

 coliennes de l'homme, et nous en avions donné la raison. Il n'en est 

 pas de même, en effet, pour les colibacilles, que pour le bacille 

 typhique : les différents échantillons de colibacilles recueillis chez 

 l'homme sain ou malade, malgré leurs aspects de similitude, sont sou- 

 vent distincts. Dans une communication faite ici-même, le 1.6 oc- 

 tobre 1897, M. Lesage nous annonçait que, d'après ses expériences, la 

 réaction agglutinante montrait que les colibacilles des entérites des 

 nourrissons appartenaient à une même race particulière. Voici les con- 

 clusions que donnait M. Lesage sur ce point spécial (1) : 



Le bacterium coli provenant d'un enfant en pleine période d'acuité de la 

 maladie est agglutiné par le sérum du même enfant (80 cas, 40 positifs, 

 10 négatifs). La réaction pour ne pas être constante est très fréquente... 



(i) Je donne ici le texte exact des conclusions de M. Lesage, dont j'avais 

 donné la substance dans ma réponse orale. 



