ÖFVERSIGT AF K. VETENSK.-AKAD. FÖRHANDLINGAR 1894, N:0 5. 247 



subtraktiva termerna i ett uttryck satte nämligen de indiska 

 matematikerna punkter öfver koefficienterna till dessa termer; 

 utdrages nu punkten, så att den bildar ett litet streck, och 

 sättes detta streck framför koefficienten i stället för öfver den- 

 samma, är minustecknet färdigt, och plustecknet erhålles sedan 

 genom att förse minustecknet med ett tvärstreck. 



Denna rent ohistoriska förklaring öfvergaf dock De Morgan 

 senare och framställde i stället en annan sådan, ^^) den s. k. 

 varumagasinsteorien {warehousetheory). Han utgick därvid från 

 den observationen, att tecknen + och — hos Widmann använ- 

 des vid frågor om priserna på vissa varumängder, och att de, 

 såsom redan förut framhållits, egentligen utmärkte korrektioner, 

 som borde anbringas. Vissa varor, så tänkte sig nu De Morgan 

 saken, såldes i kistor, hvilka borde väga t. ex. 4 centner; det 

 visade sig emellertid ofta, att vikten af en enskild kista var 

 något mindre än den normala, och om undervikten var t. ex. 

 5 marker, så angafs detta genom att å kistan först anteckna 

 den normala vikten och sedan efter ett skiljestreck tillägga 

 undervikten, så att anteckningen på kistan fick utseendet: 

 4 C — 5 M. Hade däremot kistan mer än den normala vikten, 

 livilket borde hafva inträffat mindre ofta, försåg man skilje- 

 tecknet med ett tvärstreck, och anteckningen fick då utseendet: 

 4 C + 5 M. Då således — tydligen utmärkte en negativ korrek- 

 tion och + en positiv korrektion, låg det nära till hands att i 

 allmänhet använda det förra, då ett tal skulle fråndragas frän ett 

 annat, samt det senare, då ett tal skulle läggas till ett annat, 

 och på detta sätt hade tecknen + och — blifvit allmänna 

 tecken för addition och subtraktion. 



Enligt ett tredje, mycket nära till hands liggande, förkla- 

 ringssätt är + en grafisk förenkling af första bokstafven p i 

 ordet plus, och — på samma sätt en grafisk förenkling af första 



^) De Morgan, History of ihe signs + and — . The atheneum 1864, 2: 

 sid. 376. — On the early history of the signs -\- and — . Transactions 

 of the philosophical sor, iety of Cambridge 11, 1866, sid. 203 — 

 212. 



